Por Ajay Batra
As startups geralmente confundem sua fase pós-lançamento com um estado estável em que podem ficar tranquilas depois de seus esforços hercúleos para lançar seu empreendimento. Nada poderia estar mais longe da realidade, pois a maioria das startups definha em um ‘vale da morte’ em seus primeiros meses/anos, infelizmente para nunca mais se recuperar e, por fim, tornar-se uma estatística de mortalidade. Muitas startups enfrentam problemas existenciais logo após o lançamento, enquanto se esforçam para adquirir e manter os principais clientes. Os desafios adicionais de formar a equipe certa e gerenciar as finanças aumentam à medida que sua identidade evolui de uma startup para a de uma organização operacional.
Os fundadores geralmente têm pressa em levantar fundos e aumentar a escala. Quando uma startup tenta crescer sem garantir uma base sólida de produto, equipe, finanças e marketing, a expansão prematura pode ser desastrosa. Cada um desses elementos deve ser sólido de forma independente, assim como o conjunto, para que a startup sobreviva hoje e prospere amanhã. Com base em nosso trabalho com centenas de startups em estágio inicial e de crescimento, sugerimos que os novos empreendimentos respondam às seguintes perguntas em sua busca pelo crescimento:
Como seus clientes estão reagindo ao produto/serviço até o momento?
Os fundadores do empreendimento nascente devem se envolver em primeira mão com clientes e parceiros para entender a experiência deles com as ofertas do empreendimento. Lembre-se de que os clientes nunca interagem com um produto/serviço isoladamente - a experiência deles é moldada pela qualidade do alcance/marketing, pela experiência com os parceiros, pelo envolvimento com a equipe de vendas e pelo suporte fornecido pela sua plataforma tecnológica e pelos aplicativos. As conversas com as principais partes interessadas geralmente levam a melhorias no produto, mudanças no modelo de negócios, maior segmentação do mercado ou mudanças na equipe - portanto, é essencial ter a mente aberta. Nathan Furr, autor de Pregue-o e depois dimensione-o disse o seguinte: “No fundo, para ser um empresário bem-sucedido, você precisa aprender a mudar e se adaptar”. Especificamente, o feedback sobre o produto/serviço fornece insights profundos sobre como nosso produto/serviço está atendendo às necessidades (e aos problemas) dos clientes no mundo real e até que ponto seus recursos estão sobrecarregando ou não os clientes.
Como avaliar a saúde financeira da startup?
Um erro comum cometido por fundadores de primeira viagem é presumir que tudo está bem, desde que as receitas entrem em um bom ritmo. Esse não é o momento de permitir que as despesas saiam do radar. Durante os primeiros meses do lançamento, quando os lucros, se houver, são escassos, as startups precisam ficar atentas ao consumo de caixa - preste atenção especial aos custos de aquisição de clientes e aos investimentos em desenvolvimento de produtos à medida que você começa a atender mais clientes. Um esforço antecipado na configuração de um painel financeiro/de fluxo de caixa pode evitar muitas surpresas desagradáveis no futuro. Se você não tiver um mago das finanças como cofundador, faça questão de entender o básico - simplesmente ignorá-lo ou terceirizá-lo é muito arriscado.
Você definiu funções e responsabilidades claras dentro da equipe?
O malabarismo ad-hoc de tarefas pode ter sido a necessidade do momento durante a fase de lançamento da startup, mas no estágio de pré-escala, o empreendimento precisa de disciplina e coordenação. A equipe fundadora deve atrair membros talentosos para a equipe e alinhá-los às operações, aos valores e ao objetivo da organização. Cabe à equipe fundadora definir funções, responsabilidades e resultados para cada membro da equipe, juntamente com sua posição na estrutura organizacional mais ampla. Essa clareza inicial sobre as metas é necessária antes que as pessoas se aprofundem na execução. Uma estrutura organizacional com responsabilidades delegadas permite que as pessoas se transformem em líderes e gerentes responsáveis. Sem esse foco claro na eficácia e na coordenação humana, o empreendimento pode se expandir além de suas capacidades muito cedo.
Você definiu os principais sistemas e processos para o empreendimento?
Os fundadores devem identificar as principais atividades internas e voltadas para o cliente que podem ser aprimoradas por meio de processos padronizados e que devem ser continuamente melhoradas por meio de feedback qualitativo e quantitativo. Os fundadores devem se esforçar para criar um “centro nervoso” comum para que a organização coordene as atividades, compartilhe experiências e monitore a qualidade do serviço prestado aos clientes. Profissionais e especialistas identificam processos de negócios que garantem operações comerciais de alta qualidade (por exemplo, aquisição de clientes, qualidade do produto, gerenciamento do fluxo de caixa) e atividades organizacionais (por exemplo, recrutamento, treinamento e administração).
A sedução inebriante do crescimento, do financiamento e da adrenalina associada está fazendo com que você se precipite na expansão? Com responsabilidade e objetividade, as startups precisam avaliar seu produto/serviço e a prontidão financeira e organizacional para escalar. Construir uma startup tijolo por tijolo é exatamente como construir um edifício que durará décadas, se não séculos. Uma fundação forte e robusta garante resiliência e força confiável.
Fonte: Empreendedorismo na Índia
