Com a taxa de desemprego no Quênia em 39,1%, o futuro dos milhares de jovens que se formam nas universidades é incerto.
Estranhamente, nesse meio tempo, as pequenas e médias empresas, que constituem a maior parte do setor informal, continuam a fracassar, sendo que a maioria delas encerra suas atividades em dois anos de operação.
Isso foi atribuído à baixa aceitação do treinamento vocacional, cujos graduados são a espinha dorsal das indústrias devido ao seu treinamento especializado.
Para ajudar mais jovens a obter esse treinamento vocacional, uma fundação batizada de The Wadhwani Foundation entrou em cena para equipar os alunos, não apenas em institutos de treinamento vocacional, mas também estudantes universitários com as habilidades técnicas que o mercado de trabalho exige.
Ela foi fundada em 2000 pelo empresário e filantropo do Vale do Silício, Dr. Romesh Wadhwani, com a missão de acelerar o desenvolvimento econômico em economias emergentes por meio da criação de empregos em larga escala.
O objetivo da fundação era mudar a mentalidade dos jovens, de candidatos a emprego para criadores de empregos.
Até o momento, a fundação fez parcerias com dez institutos técnicos para o desenvolvimento de habilidades e dez universidades para o empreendedorismo. Entre eles estão o Thika Technical Institute, o Meru Technical Institute, a Strathmore University, a Catholic University of Eastern Africa, a United States International University e o Rift Valley Training Institute.
Os alunos interessados em empreendedorismo passam por um treinamento on-line juntamente com seu curso e têm acesso a um conjunto de recursos que inclui conteúdo, mentores e investidores.
O vice-presidente executivo da fundação para a África Oriental, Varsy Wanjau, explica que a fundação investiu milhões de dólares no programa e está feliz em criar uma mudança no setor educacional.
"Usamos três etapas para ensinar os alunos: Plataforma, conhecimento e patologia, que facilitam o aprendizado e a compreensão do que os alunos estão aprendendo. Nossa abordagem com os alunos é muito prática, pois eles podem praticar com empreendimentos antes de se formarem. Basicamente, eles sabem como passar da geração de ideias ao protótipo ou como transformar a tese em um produto real. Nossa meta é ter globalmente mais de um milhão de alunos acessando a plataforma", diz Varsy.
Embora eles tenham feito muito progresso desde o lançamento da fundação, houve desafios em cada passo que deram.
"O maior desafio que enfrentamos é o tempo que leva para executar produtos quando trabalhamos com o governo. Parece não haver urgência quando se trata de alunos do campus e da graduação. Também temos problemas para trabalhar com alguns institutos técnicos, especialmente os que ficam nos vilarejos, onde não há conexão com a Internet e, em alguns lugares, não há eletricidade. Isso torna difícil para os alunos acessarem nossas plataformas de e-learning."
O Sr. Varsy diz que o foco da fundação é trabalhar com os institutos vocacionais e técnicos para preencher a lacuna de habilidades interpessoais usando uma Rede Global de Habilidades.
"Sem as habilidades interpessoais, os alunos não conseguem usar suas habilidades técnicas. Nosso objetivo sempre foi treinar professores sobre como ensinar habilidades interpessoais e fazer simulados para ajudar a aperfeiçoar essas habilidades. Conseguimos atingir 6.000 alunos por meio de nossa fundação. O programador de aprendizado é uma plataforma de e-learning conduzida por um facilitador porque os alunos precisam vê-los e também usamos vídeos para orientação", explica ele.
Durante sua visita ao Quênia em março, o presidente e CEO da Wadhwani Foundation, Ajay Kela, disse que eles estão buscando educar e inspirar de três a cinco por cento dos melhores e mais brilhantes alunos identificados pelas faculdades a se tornarem empreendedores que abrirão suas próprias empresas e criarão empregos.
Ele disse que a fundação sediada na África Oriental está planejando expandir seu investimento em 100 cidades importantes nos 20 países em que opera nos próximos cinco a dez anos.
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