Esta é uma rede a ser considerada. Com 250000 membros registrados, 539 membros institucionais apoiando 70000 alunos, 3500 eventos por ano com 350000 participantes, 1200 guias treinados e certificados e 3000 mentores voluntários a bordo, a National Entrepreneurship Network tem como objetivo criar um ecossistema que apoie empreendedores de alto crescimento para ajudar a criar empregos e impulsionar o crescimento econômico na Índia.
Iniciada em 2003 pelo IIT Bombay; IIM Ahmedabad; BITS, Pilani; SP Jain Institute of Management & Research, Mumbai; Institute of Bioinformatics and Applied Biotechnology, Bangalore, a NEN é apoiada pela Wadhwani Foundation, uma iniciativa filantrópica do Dr. Romesh Wadhwani, presidente do Symphony Technology Group, e pelo Departamento de Ciência e Tecnologia do Governo da Índia. A empresa tem escritórios em Bangalore e Mumbai.
Ao todo, 326 empreendedores foram apoiados com sucesso pela NEN e outros 3.000 estão sendo preparados. Mas esse número não é pequeno demais, pergunta o Diretor Executivo, Dr. K. Srikrishna. "Os números podem parecer pequenos no momento e esses empreendimentos podem nem mesmo sobreviver, mas acreditamos que, ao aumentar o número de empreendedores e criar um senso de empreendedorismo, estamos aumentando a probabilidade de sucesso. Nos próximos anos, veremos a tração necessária", ele garante.
Há algumas abordagens que a NEN adotou para atingir seus objetivos. A principal delas visa desenvolver a capacidade institucional por meio de parcerias com institutos acadêmicos. Em geral, as instituições têm quatro estágios de envolvimento. O estágio de Excite, em que especialistas dão palestras que ajudam a criar um burburinho, o próximo é o estágio de Engage, em que envolvemos os alunos em exercícios ao vivo que são analisados, depois temos o estágio de Create, em que eles de fato montam pequenos empreendimentos no campus e, por fim, o estágio de Support, em que o corpo docente treinado e certificado apoia os empreendedores dentro e fora do campus. "A partir deste ano, teremos uma pequena taxa para as instituições registradas conosco", explica o Dr. Srikrishna.
Madhavi Lokhande leciona Finanças no Wellingkar Institute of Management Development and Research, em Bangalore. Ela foi mentora treinada e certificada pela NEN nos últimos cinco anos. Ela tem o seguinte a dizer sobre sua associação: "Em um nível básico, ela me ajuda com estudos de caso ao vivo na sala de aula. Eu oriento não apenas os alunos, mas também as mulheres em nível de base, juntamente com as de alto nível que são beneficiárias da iniciativa global 10000 mulheres empreendedoras da Goldman Sachs até 2013. Isso nos dá um amplo espectro de perspectivas, o que tornou minha vida mais rica. Eu cresci como ser humano enquanto estava enraizada."
Nagmanohar, que teve sua primeira experiência com a NEN quando estava na faculdade de engenharia, hoje é um empreendedor. Ele e seus dois amigos, Darshan e Rahul, abriram uma lanchonete de cachorro-quente, a Hungry Hogs, em 2010. Atualmente, eles têm três pontos de venda em Bangalore. Nag tem o seguinte a dizer sobre a NEN: "Ficamos extremamente empolgados quando ouvimos falar da NEN pela primeira vez. Na faculdade, estávamos à frente da E-cell, o que nos proporcionou uma enorme exposição e aprendizado. O fogo do empreendedorismo estava aceso. Quando saímos da faculdade, fizemos um brainstorming em uma noite e tivemos 50 ideias - a maioria delas girava em torno de alimentos. Criamos a Hungry Hogs e está indo bem. O que mais gostamos na NEN é que eles nunca impõem nada a você, mas quando entramos em contato com eles, eles respondem imediatamente com ajuda e recursos."
A NEN também usa um modelo de compras em grupo para agregar apoio a institutos, membros e empreendedores. O apoio inclui um banco de voluntários para oportunidades de palestras e orientação; empresas ansiosas por apoiar a inovação; acesso rápido a financiamento e incubação; ferramentas e materiais de aprendizagem. O E-Club da NEN, por exemplo, é uma iniciativa em que futuros empreendedores se reúnem para trocar ideias, fazer brainstorming e idealizar ou participar de workshops e seminários. O E-Club tem 2600 membros. A NEN trabalha com corporações como a Tata e a IBM, que estão interessadas em promover o empreendedorismo e a inovação.
Em uma época em que o espírito empresarial é reconhecido e celebrado por indivíduos e empresas, os benefícios que organizações como a NEN trazem para a mesa nem sempre são óbvios. Trata-se de uma mudança de mentalidade, que funciona de forma muito mais sutil e profunda.
