Nas últimas seis décadas, o sistema de educação formal não foi adequadamente equipado para atender às lacunas de habilidades existentes no setor. O país tem mais de 85.000 escolas de ensino médio, 36.000 faculdades de graduação geral, 3.500 politécnicas e 12.000 ITIs. Apesar disso, apenas cerca de 2% a 4% da força de trabalho empregada passou por um treinamento vocacional formal.
É sabido que apenas 10 a 25% dos formandos universitários têm habilidades empregáveis. Um dos principais objetivos da educação é garantir o empoderamento econômico de seus alunos, ou seja, a capacidade de ganhar dinheiro por meio de emprego ou trabalho autônomo. Claramente, algo está errado nessas instituições educacionais. Em nível escolar, o desenvolvimento de habilidades tem sido amplamente prejudicado, apesar das boas intenções.
Os ITIs foram criados exclusivamente como instituições para oferecer cursos de certificação em desenvolvimento de habilidades, principalmente para o setor de manufatura. No entanto, a porcentagem de alunos que conseguem emprego em até 12 meses após a graduação nos ITIs continua muito baixa. Os ITIs enfrentam problemas de alta vacância de professores, treinamento inadequado de professores, cursos rígidos não alinhados ao mercado de trabalho, falta de vínculos com o setor e problemas de autonomia e governança.
Apesar de contribuírem de forma decisiva para a atividade de formação de habilidades do país, observa-se que eles têm baixas taxas de sucesso no mercado de trabalho (devido a desequilíbrios na oferta e na demanda) e continuam a ser subfinanciados e subutilizados, com pouca ou nenhuma responsabilidade ou autonomia.
Vejamos agora o caso das escolas politécnicas. As 3.500 escolas politécnicas, com cerca de 17 lakh de alunos por ano, oferecem diplomas de três anos principalmente em áreas de engenharia, como engenharia mecânica, civil e elétrica. Algumas politécnicas começaram a oferecer cursos em outras disciplinas, como eletrônica, ciência da computação, laboratório médico, tecnologia, engenharia hospitalar e assistente de arquitetura. Os institutos politécnicos também tiveram um desempenho muito abaixo do esperado devido à falta de um corpo docente adequado e treinado, infraestrutura inadequada, cursos não alinhados às necessidades do setor e incompatibilidade entre a oferta e a demanda.
Há também instituições que fornecem diplomas gerais que, tradicionalmente, não se concentram no desenvolvimento de habilidades como parte de seu mandato. Em 1994-95, a UGC introduziu um esquema de “Cursos Orientados para a Carreira” em universidades e faculdades para incentivar a incorporação de cursos orientados para habilidades e com valor agregado. Em 2015, seis universidades e 516 faculdades estavam oferecendo 793 cursos sob esse esquema. Esse esquema quase não conseguiu lidar com os desafios do emprego.
Pode-se concluir que, nas últimas seis décadas, o sistema de educação formal não foi adequadamente equipado para atender às lacunas de habilidades existentes no setor. Os principais problemas têm sido a falta de professores treinadores, infraestrutura inadequada, currículo não alinhado às necessidades do setor, vínculos fracos entre o setor e a academia, incompatibilidade entre a oferta e a demanda, falta de padrões uniformes para qualificação e mobilidade vertical de alunos em diferentes sistemas educacionais.
No entanto, nos últimos quatro anos, o governo está abordando sistematicamente muitas dessas áreas - a criação da NSDC (National Skills Development Corporation), a promulgação da NSQF (National Skills Qualifications Framework) e a criação de um Ministério de Desenvolvimento de Habilidades e Empreendedorismo (MSDE) separado são fundamentais. Mais de 33 Conselhos de Habilidades Setoriais, estabelecidos por órgãos do setor sob a égide da NSDC, têm criado padrões nacionais para a qualificação em várias funções de trabalho em suas respectivas áreas.
Os cursos profissionalizantes foram adicionados como disciplinas das classes 9 a 12 em mais de 1.500 escolas, com mais de um lakh de alunos fazendo o curso em escolas do governo em Hary-ana, Himachal Pradesh, Rajasthan, Sikkim, Punjab, Karnataka, Rajasthan, Uttarakha-nd, Jharkhand, MP e alguns outros estados. Na feira de empregos recentemente concluída no mês passado para alunos formados em 100 escolas de Himachal Pradesh, 524 alunos foram colocados com um salário médio de Rs 9.700. Esses primeiros indicadores são animadores.
Da mesma forma, em nível de ensino superior, o governo decidiu fazer um piloto financiando 200 faculdades comunitárias, que ofereceriam programas voltados para o emprego com duração de até dois anos. A UGC acrescentou mais de 200 dessas faculdades comunitárias a esse grupo de 148 faculdades comunitárias que foram iniciadas pela AICTE e pela UGC em 2012-13. Além disso, a UGC financiou 127 universidades e faculdades para oferecer o programa B Voc (Bachelor of Vocation) em 2014-15.
Os programas em nível escolar e de ensino superior estão alinhados ao NSQF. Além disso, o ministério e a UGC também planejam financiar e iniciar 100 KAUSHAL Kendras em universidades e faculdades existentes durante 2015-16. Os KAUSHAL Kendras serão essencialmente departamentos de habilidades nessas instituições, oferecendo programas de diploma a bacharelado, mestrado e doutorado.
Mudanças curriculares
Outra oportunidade para as universidades e faculdades é fazer mudanças curriculares para oferecer cursos opcionais ou eletivos voltados para as habilidades, com foco na aplicação do aprendizado. A introdução do CBCS (Choice Based Credit Scheme) é uma boa oportunidade para as instituições de ensino superior fazerem isso.
Recentemente, todos os 12.000 ITIs foram transferidos do controle administrativo do Ministério do Trabalho para o MSDE. Isso ajudará a alinhar os cursos oferecidos pelos ITIs às exigências dos possíveis empregadores e aos Padrões Ocupacionais Nacionais (NOS) que estão sendo criados sob o NSQF por vários Conselhos de Habilidades Setoriais.
Há sinais precoces e positivos de que o setor está se mobilizando para criar pontes com instituições acadêmicas para o treinamento de habilidades. Muitos empregadores começaram a apoiar os esquemas do MHRD para integrar a educação vocacional nas escolas secundárias, como é evidente em Haryana, HP e Rajasthan. Onde quer que politécnicos, faculdades e universidades tenham procurado empregadores para estabelecer parcerias, a resposta tem sido animadora nos últimos 12 a 18 meses.
Para que esses brotos verdes desabrochem e floresçam, alguns dos principais imperativos são: financiamento adequado, monitoramento e avaliação, uso de tecnologia, mecanismos de apoio institucional do MHRD/ UGC/ MSDE/ governos estaduais, treinamento de professores em larga escala e processos robustos de avaliação e certificação.
O compromisso e a ação contínuos dos líderes políticos, burocráticos, acadêmicos e do setor também serão importantes. O empoderamento econômico de nossos jovens só poderá acontecer quando os projetistas e planejadores educacionais começarem a dar a mesma importância e crédito à qualificação juntamente com as matérias acadêmicas.
