Os empreendedores são agentes de mudança nas economias capitalistas; suas inovações e sua necessidade inerente de dar vida a ativos econômicos únicos é o que leva à melhoria dos padrões de vida em suas economias, que estão se tornando muito mais complexas hoje em dia, com a redução da demanda por empregos regulares de colarinho branco e a necessidade urgente de empreendedores e inovadores para resolver questões sociais/ambientais urgentes. Isso significa que mais estudantes universitários estão se formando sem emprego e precisam confiar em si mesmos para serem criadores de empregos, em vez de serem candidatos a empregos. Mesmo os graduados que optam por procurar emprego precisam ser intraempreendedores para ter sucesso no futuro do trabalho.
Os campi universitários são o local ideal para cultivar um ecossistema e uma mentalidade empreendedora, uma vez que os alunos podem receber os recursos e a liberdade necessários para criar empreendimentos e fracassar a um custo baixo. Os campi universitários modernos de hoje são ambientes ricos em ativos para empreendedores em ascensão: cursos de empreendedorismo, sistemas de apoio sólidos para startups, tecnologias avançadas, pesquisa aprofundada, recursos humanos talentosos (professores, ex-alunos, etc.) e amplas oportunidades extracurriculares. As universidades que desejam ter um ecossistema empreendedor verdadeiramente vibrante em seu campus devem se esforçar para incorporar os seguintes atributos:
- Incorporar cursos de empreendedorismo no currículo: O empreendedorismo envolve habilidades essenciais, como curiosidade, trabalho em equipe, criatividade, resiliência, pensamento estratégico, prudência financeira, comunicação e gestão do tempo, que são melhor aprendidas através da experiência. Uma maneira de criar ecossistemas empreendedores no campus é tornar o empreendedorismo uma parte essencial da educação universitária para todos os alunos. Oferecer aulas de empreendedorismo que ensinem os alunos a ter ideias, iniciar seus empreendimentos, construir um modelo de negócios, obter financiamento etc. pode incentivar os alunos hesitantes a iniciar a jornada. Tornar os cursos o mais experienciais e reais possível ajuda a deixar os alunos entusiasmados e envolvidos.
- Os programas de incubadora e aceleradora no campus são uma excelente extensão dos cursos de empreendedorismo para criar um ecossistema empreendedor próspero no campus:
Várias universidades anunciaram programas nos últimos anos com o objetivo de apoiar potenciais empreendedores na criação de startups inovadoras. Esses programas incluem transformar teses apresentadas por doutorandos em startups completas, juntamente com capital inicial, mentoria, acomodação, uma remuneração mensal para dar início às suas startups por três anos e acesso a incubadoras/laboratórios de startups. As instituições estão introduzindo programas de adiamento que permitem que os alunos do último ano que desejam seguir o caminho do empreendedorismo pulem o processo de colocação e se matriculem novamente nos anos subsequentes, se necessário.
Na Índia, os graduados do IIT têm sido tradicionalmente os pioneiros do ecossistema de startups do país, com incubadoras bem estabelecidas nos campi que fornecem aos alunos suporte tecnológico e recursos financeiros, incluindo a conexão com fundos de risco. No entanto, existem vários outros campi com visão de futuro fora do IIT que estão liderando o desenvolvimento de ecossistemas empreendedores em seus campi. - Desafios e competições de inovação:
Outra maneira eficaz de garantir um ecossistema empreendedor saudável nos campi universitários é estimular desafios de inovação, hackathons e competições em toda a faculdade. Esse seria um espaço seguro para os estudantes universitários resolverem problemas, motivados por um determinado incentivo oferecido pela universidade. A competição pode envolver assistência técnica, mentoria e outros serviços para ajudar a garantir o sucesso dos alunos. Várias universidades já realizam essas competições, sendo uma delas o programa Conquest da BITS, que incentiva os alunos a se envolverem na cultura de startups, desenvolverem novas ideias e inovações e iniciarem um empreendimento comercial enquanto estudam para obter um diploma.
Vários campi universitários também desenvolvem um relacionamento forte e sustentável com a indústria e anunciam Desafios de Inovação conjuntos que continuam no campus durante todo o ano, nos quais os alunos apresentam soluções inovadoras para problemas enfrentados por vários setores. Vários festivais e eventos departamentais realizados por empresas proporcionam uma enorme exposição aos alunos, enquanto seus cérebros estão ocupados resolvendo vários problemas e desafios específicos do setor. Esses eventos são frequentemente complementados por masterclasses, workshops, encontros de investidores e exposições.
Baixas barreiras à entrada
É importante ajudar os alunos a ajudarem a si mesmos. Várias universidades criaram programas que ajudam a conectar alunos de diferentes disciplinas no campus que estão trabalhando em projetos e empresas reais. O boca a boca entre os alunos é muito mais poderoso do que a simples comunicação entre professores e alunos.
A inclusão é outro componente essencial para a construção de um ecossistema saudável. Os alunos costumam acreditar que, se não estiverem matriculados em um curso de STEM, é improvável que sejam aceitos no programa acelerador da universidade, mesmo que tenham ideias inovadoras. A UC Berkeley criou o programa Berkeley StEP para resolver essa questão. Eles trabalharam com organizadores estudantis para criar e oferecer um currículo pré-acelerador de 10 semanas conectando alunos de STEM, design, direito e I-School da UC Berkeley para uma experiência real de fundadores. A única barreira para entrar era a disposição de trabalhar duro. A inclusão também inclui diversidade. Campi com diversidade cultural tendem a ver um aumento na inovação e no empreendedorismo, além da formação de novas empresas.
Criar um ecossistema empreendedor é um processo cuidadosamente elaborado, que exige que todos os funcionários e professores trabalhem em prol do mesmo objetivo. As faculdades precisam garantir que os alunos tenham sempre oportunidades estimulantes, apoio de mentores e outros recursos tangíveis ao iniciarem sua jornada empreendedora.
Monica Mehta, vice-presidente executiva da Rede Nacional de Empreendedorismo (NEN), Fundação Wadhwani
