A versão preliminar da Política Nacional de Educação de 2019 busca uma educação equitativa e inclusiva para todas as crianças. Ela tem sido de domínio público desde os últimos meses. Embora a política seja abrangente e englobe todos os estágios da educação, examinei principalmente seu componente de ensino superior.
Salto quântico nos gastos com educação
A intenção de aumentar a taxa bruta de matrícula (Gross Enrolment Ratio - GER) no ensino superior de 26% para 50% até 2035 e na educação escolar do nível pré-escolar ao secundário para 100% até 2030 é muito promissora. Da mesma forma, a duplicação dos gastos públicos com educação de 2,7% para 6% do PIB é uma necessidade há muito tempo pendente. Entretanto, a política não aborda adequadamente a questão do financiamento do setor.
Introdução à educação em artes liberais
A iniciativa de ter cinco modelos de instituições de artes liberais com uma especialização principal e outra secundária no programa de graduação de quatro anos e uma proporção de 1:30 entre professor e aluno está na direção certa. A política também pretende tornar o NAAC independente. Nós, como país, ignoramos totalmente o desenvolvimento contínuo do corpo docente, que é uma função essencial em todos os países desenvolvidos. A baixa qualidade dos professores no ensino superior, salvo exceções, leva a resultados ruins no ensino. Precisamos de esforços muito mais rigorosos nesse sentido do que um documento de política abrangente poderia ter abordado.
Maior foco nas universidades de pesquisa
A Índia gasta apenas 0,69% de seu PIB em P&D e uma pequena proporção é destinada à pesquisa em universidades. A classificação das instituições de ensino superior em três categorias, a saber, universidade de pesquisa, universidade de ensino e faculdade de graduação, é um bom passo. Espera-se que todas essas instituições avancem em direção a uma maior autonomia - acadêmica, administrativa e financeira.
É preciso haver esforços conjuntos para criar uma cultura de pesquisa e desenvolver modelos otimizados de fornecimento de conhecimento. Criar a Fundação Nacional de Pesquisa com um subsídio anual de INR 20.000 crore é outra ideia válida, desde que seu funcionamento não se torne burocrático.
Integração de habilidades e aprendizado
É animador ter 50% de todas as vagas no ensino superior para habilidades vocacionais até 2025, juntamente com uma disciplina vocacional obrigatória da 9ª à 12ª série. Isso exigiria uma colaboração ativa com o setor. Considerando a situação dos resultados educacionais nos níveis primário e secundário, não apenas a matéria principal ou a educação de domínio, mas as ‘habilidades de empregabilidade’ devem ser parte integrante de todos os estudos secundários e de graduação.
Além disso, um semestre de aprendizado no setor deve ser obrigatório em nível de graduação, para que os alunos aprendam a sujar as mãos e a aprender da maneira mais difícil.
Impulsionando o empreendedorismo
As PMEs, os empreendedores e as start-ups são a espinha dorsal de qualquer economia industrial. Embora a política seja omissa a esse respeito, pelo menos um curso obrigatório de um semestre, com crédito integral, sobre Estudos de Empreendedorismo deve ser introduzido em todos os cursos profissionais de graduação, seguido pela incubação de projetos. Isso permitiria que mais alunos entrassem na mentalidade do empreendedorismo, abrissem empresas e criassem empregos.
Aproveitamento da tecnologia
Já está na hora de anunciarmos a morte da ‘distância’ se quisermos abordar de forma significativa a falta de professores e a qualidade do ensino. A minuta da política fala sobre a formação da Missão Nacional de Educação por meio da Tecnologia da Informação e Comunicação. As instituições lideradas pelo MHRD já fizeram algum trabalho nesse sentido no passado. Aproveitando a tecnologia, podemos certamente resolver o desafio da escala e da distribuição geográfica da Índia.
Governança equitativa
A política também menciona uma Comissão Nacional de Educação de alto nível que desenvolveria, implementaria, avaliaria e revisaria a visão da educação na Índia de forma contínua. Embora seja animador ver a determinação de reduzir a multiplicidade de órgãos reguladores e a criação da Autoridade Nacional Reguladora do Ensino Superior (NHERA), é preciso mais clareza sobre as funções residuais da UGC e da AICTE. Além disso, para que o órgão regulador proposto seja bem-sucedido, é essencial que haja uma equipe baseada em mérito, capacitação e inculcação de uma cultura de equidade e justiça.
Uma oportunidade para transformar a Índia
Uma vez aprovada pelo Gabinete, a Nova Política Educacional de 2019 representa uma oportunidade de transformar a Índia, se implementada em sua letra e espírito. No entanto, se houver uma abordagem indiferente com falhas em sua implementação, ela continuará sendo um vinho velho em uma garrafa nova. Neste país, estamos sentados em uma mina de ouro inexplorada de dividendos demográficos. Nós, como nação, precisamos fazer uma escolha clara.
(O autor - Jayant Krishna é membro sênior do CSIS e ED-Policy, Wadhwani Foundation)
