O programa Technology Business Incubator do Department of Science & Technology tem como objetivo "incubar" start-ups baseadas em conhecimento para que se tornem empresas sustentáveis.
Na década de 1990, Israel enfrentou um sério desafio. Um fluxo de mais de um milhão de imigrantes judeus ex-soviéticos precisava ser atendido, em tempos econômicos difíceis. O governo de Israel lançou o Programa de Incubadora de Empresas de Tecnologia. O objetivo era equipar os imigrantes (em sua maioria instruídos) com conhecimento e acesso a financiamento para que se tornassem empreendedores de sucesso. O programa de incubação de dois anos colocou Israel no caminho certo para se tornar um dos "países de start-ups" mais bem-sucedidos do mundo.
Isso não foi apenas um acidente feliz. As pesquisas destacaram o potencial das incubadoras de galvanizar a economia. Elas ajudam a reduzir significativamente a mortalidade das empresas iniciantes, munindo-as de recursos, serviços de suporte aos negócios e vínculos essenciais, e até mesmo alavancam a criação de empregos. Por exemplo, na União Europeia, para cada emprego em uma empresa incubada, foi observado que 0,4 emprego extra foi criado indiretamente por meio de cadeias de suprimentos locais ligadas à incubadora. Além disso, observou-se a criação de mais 1,5 emprego nas comunidades locais e regionais, resultante de gastos adicionais em bens e serviços locais por pessoas recrutadas nas empresas incubadoras.
A Índia não é diferente
O programa Technology Business Incubator do Department of Science & Technology tem como objetivo "incubar" start-ups baseadas em conhecimento para que se tornem empresas sustentáveis. O resultado: Mais de 28.000 novos empregos até 2013 por meio de mais de 900 start-ups que se transformaram em empresas e outras 1.600 start-ups em vários estágios de incubação. E seu volume de negócios agregado foi próximo a Rs 4.000 crore.
As instituições acadêmicas, como o IIM Ahmedabad e o IIT Bombay, administrados pelo governo, ou as privadas, como o BITS Pilani (que incubou a RedBus) e a Amity, desempenham um papel importante aqui. Também há participantes não acadêmicos, incluindo a IAN Incubator do Departamento de Ciência e Tecnologia de Délhi, a Startup Village de Kochi, com Kris Gopalakrishnan da Infosys como mentor principal, e a Villgro, empresa social de Chennai.
Entretanto, a Índia precisa de muito mais do que isso. De acordo com a lista de incubadoras reconhecidas que o governo divulgou recentemente, a Índia tem apenas cerca de 268 incubadoras (a maioria delas criada pelo Departamento de Ciência e Tecnologia ou pelo Ministério de Desenvolvimento de Recursos Humanos), em comparação com cerca de 1.500 e 2.000 incubadoras nos EUA e na China, respectivamente. Além disso, o que geralmente é considerado uma incubadora na Índia é uma empresa imobiliária que oferece espaço de escritório mediante aluguel, com pouco ou nenhum serviço de suporte empresarial, sem falar na assistência financeira.
Criar incubadoras em escala indiana não é fácil. O impulso do governo no Plano de Ação para Start-ups por meio da criação de uma rede de incubadoras não é prematuro. O Plano de Ação para Start-ups confia à Missão de Inovação Atal (AIM) do NITI Aayog a criação de 100 incubadoras de setores específicos durante 2016-17. O NITI Aayog também está fornecendo apoio financeiro de 50%, até Rs 10 crore em cinco anos, para cada um desses Centros de Incubação Atal. Segundo informações, o número de solicitações ultrapassou 3.000.
Garantir a qualidade é ainda mais difícil. O Grand Incubator Challenge anual do Plano de Ação identificará as 10 melhores incubadoras e as tornará de classe mundial por meio de uma assistência financeira de Rs 10 crore por incubadora, usando-as como modelos de referência para outras.
É claro que, por si só, isso é uma gota no oceano para ajudar a liberar o poder empreendedor da próxima geração em toda a Índia. Os participantes privados precisam seguir o exemplo em grande escala. O Plano de Ação espera conseguir isso por meio de isenções fiscais sobre os investimentos de capital das incubadoras em start-ups.
No que diz respeito à política, a equipe da Índia parece estar seguindo a sugestão muito bem. Todos os 15 estados com suas políticas de start-up até o momento falam sobre incubadoras, e a maioria com metas para o número de incubadoras e start-ups a serem geradas. Assim, enquanto Kerala e Andhra Pradesh visam atrair investimentos para incubação, Karnataka até mesmo definiu as metas para o número resultante de empregos diretos e indiretos que serão criados.
É preciso uma aldeia para criar um filho. As incubadoras proporcionam um refúgio seguro para que os empreendedores brinquem com suas ideias, evitem as armadilhas mais previsíveis e criem suas novas empresas. Mas elas, por sua vez, precisam de todo um ecossistema - de mentores, investidores, financiadores e outros - para serem eficazes. Proteger o pintinho e ensiná-lo a voar geralmente requer mais um facilitador - o acelerador. Todas as incubadoras sonham em imitar a icônica Y Combinator do Vale do Silício, criando unicórnios aos montes. O futuro econômico da Índia, no entanto, precisa de mil PMEs para florescer, e não apenas de algumas estrelas do rock para deslumbrar. Precisamos espalhar o sonho. Amplamente. Rapidamente.
