Oleh Atul Raja
Kisah pertumbuhan India merupakan kisah yang luar biasa, tetapi kebenaran yang disayangkan adalah bahwa negara ini telah meninggalkan komponen demografis utama: wanita. Terlepas dari berbagai kemajuan dalam berbagai indikator sosial, kemajuan India berjalan lambat dalam hal inklusi ekonomi dan pengembangan perempuan.
Membina kewirausahaan wanita di India adalah bagian penting dari solusi keseluruhan. Selain meningkatkan ekonomi dengan menciptakan lapangan pekerjaan, hal ini juga mengarah pada hasil-hasil sosial dan pribadi yang transformasional bagi para wanita. Dalam dekade terakhir, jumlah perusahaan yang dimiliki oleh perempuan meningkat dari 14 persen menjadi 20 persen, berdasarkan sumber-sumber pemerintah. Namun, India masih tertinggal jika dibandingkan dengan negara-negara berkembang lainnya.
Hal ini menimbulkan pertanyaan, apa yang menghambat para pengusaha wanita India? Dan apa yang dapat mereka lakukan untuk mencari jenis bantuan yang tepat untuk meraih kesuksesan?
Rintangan nomor satu yang dihadapi oleh para pengusaha wanita di India adalah kurangnya dukungan keuangan. Mereka tidak memiliki akses yang memadai terhadap keuangan dan fasilitas pinjaman kredit. Terdapat kepercayaan yang tersebar luas tetapi sangat keliru bahwa hak seorang wanita atas properti dan kekayaan leluhur terbatas pada mas kawinnya. Namun, hal ini membatasi perempuan untuk mempertaruhkan hak mereka atas kekayaan generasi dan menjadi penghalang bagi perempuan, terutama di daerah semi-perkotaan dan pedesaan.
Pengusaha wanita telah berkali-kali menyuarakan penolakan mereka terhadap keterbatasan akses ke platform pinjaman kredit formal. Dan ketika mereka mendapatkan akses, tren menunjukkan bahwa pengajuan mereka cenderung tidak dipertimbangkan dengan baik dibandingkan dengan pria.
Kedua, kepercayaan masyarakat dan norma-norma budaya merupakan batu sandungan utama bagi perempuan. Peran yang diasumsikan bagi perempuan adalah sebagai pengasuh utama. Pekerjaan profesional, terutama di luar rumah, kemudian menjadi nomor dua. Tidaklah mudah untuk menjalankan rumah tangga dan bisnis pada saat yang bersamaan, bahkan jika pekerja rumah tangga dilibatkan. Selain itu, izin sosial untuk bekerja seringkali sulit diperoleh karena praktik budaya dan pertimbangan keamanan. Hal ini menyebabkan berkurangnya mobilitas, dan pada gilirannya, mengurangi kemungkinan untuk menjadi pendiri startup yang sukses.
Terakhir, pengusaha wanita pemula secara tradisional tidak memiliki panutan yang inspiratif dalam hal bisnis yang dipimpin oleh wanita yang sukses sehingga menyulitkan mereka untuk membayangkan seperti apa kesuksesan itu nantinya. Meskipun angin perubahan berhembus saat ini dengan adanya unicorn yang dipimpin oleh perempuan seperti BabyChakra dan MyGlamm, Nykaa dll., masih ada jalan panjang yang harus ditempuh. Sesuai dengan laporan IWAGE tahun 2021, di sektor pekerjaan terorganisir/formal, hanya tujuh dari setiap 100 pengusaha di India yang merupakan perempuan.
Dengan India berada di peringkat ke-70 di antara 77 negara yang tercakup dalam Indeks Kewirausahaan Wanita, banyak hal yang perlu dilakukan di tingkat kebijakan dan perusahaan untuk mendorong kewirausahaan wanita. Pada saat yang sama, para wanita juga harus menghadapi tantangan secara langsung dan bertahan dalam menghadapi kesulitan.
Hal penting yang dapat dilakukan pengusaha perempuan untuk memajukan ambisi kewirausahaan mereka adalah memanfaatkan platform yang sudah ada. Di daerah semi-perkotaan dan pedesaan, di mana sumber daya terbatas, mencari bantuan dari jaringan komunitas menjadi semakin penting. Platform semacam itu dapat memberikan panduan dan dukungan bisnis bagi perempuan, mulai dari jangkauan pasar hingga bantuan keuangan. Perempuan tidak boleh menghindar untuk secara aktif meminta bantuan dan mencari solusi.
Perempuan juga harus terus mencari peluang yang dapat memajukan bisnis mereka. Misalnya, mereka dapat mengikuti pelatihan khusus atau pembelajaran berbasis rekan sebaya dalam mengembangkan dan menumbuhkan bisnis mereka dengan berpartisipasi dalam program inkubator dan akselerator yang tersedia secara luas yang memberikan masukan bisnis penting mengenai konsep, kerangka kerja, alat, dan jaringan. Peningkatan digitalisasi kini menjadi faktor pendukung utama dalam mengatasi kendala aksesibilitas dan mobilitas yang sebelumnya ada.
Pengusaha perempuan juga harus secara agresif mencari dan terlibat dengan mentor bisnis yang bertindak sebagai dewan penasihat dan penasihat yang memberikan saran yang obyektif namun personal. Ada mentor yang ahli dalam bidang bisnis tertentu, dan ada pula yang hanya berfokus pada penguatan fundamental bisnis dan membantu mengambil keputusan bisnis yang tepat. Dalam banyak kasus, mentoring telah terbukti menjadi saus rahasia untuk mencapai kesuksesan kewirausahaan. Seiring dengan semakin matangnya ekosistem kewirausahaan di India, banyak mentor sekarang memiliki pengalaman yang luas dalam memahami cobaan dan kesengsaraan dalam memulai sebuah bisnis dan kekuatan-kekuatan pasar yang ikut berperan ketika meningkatkan skala bisnis.
Sebagaimana India bekerja menuju rencana pertumbuhannya yang ambisius, kita harus mengerahkan segala upaya untuk meningkatkan pangsa wanita dalam lanskap kewirausahaan India karena hal ini tidak hanya akan mengarah pada pemberdayaan finansial dan kemandirian mereka, tetapi juga memiliki potensi untuk mendorong perubahan sosial yang luar biasa. A Bank Dunia Laporan tahun 2022 mengatakan bahwa India dapat tumbuh dalam dua digit jika lebih banyak perempuan berpartisipasi dalam lini produk ekonomi. Para pemangku kepentingan ekosistem harus bersatu dengan rasa urgensi dan mengoordinasikan intervensi dan upaya-upaya untuk memungkinkan para wirausahawan perempuan untuk menciptakan lapangan pekerjaan dan bisnis bernilai jutaan dolar.
