Raju Reddy mengembangkan perusahaan layanan TI Sierra Atlantic dari nol hingga menjadi perusahaan dengan 6.000 karyawan dan menjualnya ke Hitachi Consulting Januari lalu. Lebih dari setahun kemudian, ia bergabung dengan perusahaan rintisan pemesanan tiket online Red Bus dalam peran baru - sebagai direktur non-eksekutif dengan tanggung jawab khusus untuk membimbing CEO-nya, Phanindra Sama. "Kami mencari seorang ahli yang berpengalaman dalam mengembangkan bisnis," ujar Sama.
Banyak perusahaan rintisan dan usaha kecil dan menengah (UKM) seperti Red Bus, yang mencari direktur non-eksekutif berkaliber tinggi, kini memanfaatkan sumber daya yang kaya akan mantan wirausahawan yang sudah tidak aktif, pensiunan direktur utama dan wakil direktur. Mereka juga menemukan tangan-tangan yang tepat dari beberapa manajer sukses yang baru-baru ini mundur untuk menikmati kehidupan yang lebih lambat.
"Direktur non-eksekutif secara khusus dipekerjakan sekarang (di masa penurunan) karena mereka dapat diambil tanpa membayar mahal," kata Hastha Krishnan, direktur Randstad India. Ia menangani segmen perekrutan eksekutif di perusahaan ini. Gaji berkisar antara Rs 25,000 hingga Rs 2 lakh per jam.
Banyak perusahaan rintisan juga merayu direktur non-eksekutif dengan campuran ekuitas dan uang tunai. Ekuitas yang ditawarkan dapat mencapai 1 persen dari perusahaan untuk mencurahkan dua hari dalam sebulan untuk satu rapat dewan dalam satu kuartal.
Randstad telah menempatkan satu direktur non-eksekutif setiap bulannya selama empat bulan terakhir di UKM dan mereka yang terpilih berasal dari manajemen senior di Wipro dan Infosys. "Hal ini membuat mereka tetap terlibat, gajinya bagus tetapi lebih kecil daripada yang mereka dapatkan di perusahaan sebelumnya," kata Krishnan.
Perusahaan rintisan dan UKM terkadang kesulitan untuk menarik talenta terbaik untuk menduduki posisi direktur penuh waktu. Namun, memanfaatkan talenta berpengalaman secara paruh waktu membuahkan hasil.
"Direktur non-eksekutif lebih suka bekerja dengan perusahaan yang memiliki komitmen waktu yang terbatas," ujar James Agrawal, direktur konsultan dan kepala BTI Consultants, firma pencarian eksekutif Kelly Services.
BTI telah merekrut direktur non-eksekutif untuk empat perusahaan dalam empat bulan terakhir. Perusahaan-perusahaan tersebut termasuk perusahaan rintisan yang beroperasi di sektor-sektor seperti perbankan investasi dan layanan keuangan ritel. Mereka juga menempatkan seorang direktur untuk sebuah perusahaan perdagangan elektronik yang meluncurkan sebuah portal untuk mengelola makanan yang dibawa pulang dari restoran. Perusahaan keempat, yang mengambil direktur non-eksekutif, adalah sebuah perusahaan manufaktur. Perusahaan-perusahaan ini berbasis di Mumbai, Bangalore dan dua di antaranya berada di wilayah NCR.
Perusahaan rintisan muda, yang didukung oleh dana modal ventura dan dipacu untuk berkembang dengan cepat, memiliki kebutuhan mendesak akan tenaga ahli di dewan direksi. "Karena sebagian besar posisi dewan direksi diambil oleh dana ventura dan para pendiri, mereka mencari profesional berpengalaman dengan keahlian fungsional atau bidang tertentu (untuk bergabung sebagai direktur non-eksekutif)," ujar Anshuman Das, Managing Partner, Longhouse Consulting, yang telah mengisi 10 posisi seperti itu dalam beberapa bulan terakhir.
Sharat Potharaju, salah satu pendiri dan CEO Mobstac, yang mengubah situs web standar menjadi versi yang siap untuk perangkat seluler, sedang mencari Dewan Penasihat dan secara khusus membutuhkan seseorang yang memiliki pengalaman di bidang pemasaran inti. Perusahaan yang didirikan pada tahun 2009 ini memiliki K Srikrishna, direktur eksekutif di National Entrepreneurship Network, sebagai dewan penasihat mereka selama kurang lebih satu tahun. "Beliau memberi kami arahan saat kami baru saja menemukan jalan kami," kata Potharaju. "Dia juga memperkenalkan kami kepada investor ventura kami, Accel Partners." Meskipun Srikrishna masih memberikan bimbingan dan nasihat, ia tidak lagi menjadi dewan penasihat dalam kapasitas formal. "Sekarang kami menginginkan para ahli fungsional," kata Potharaju.
UKM tradisional yang ingin berevolusi menjadi perusahaan modern juga merasakan kebutuhan akan direktur non-eksekutif. Perusahaan yang ingin segera melantai di bursa saham juga membutuhkan direktur independen agar sesuai dengan pedoman Sebi.
UKM yang datang kepadanya untuk mencari anggota dewan kebanyakan adalah bisnis tradisional yang ingin menggunakan teknologi untuk menjangkau pasar baru dan juga untuk memodernisasi, kata Das. Perusahaan konsultan ini bekerja sama dengan sebuah perusahaan manajemen kekayaan yang dikelola keluarga yang menginginkan anggota dewan independen yang akan membantu mereka memanfaatkan Internet untuk mengembangkan bisnis. Das menolak untuk menyebutkan nama perusahaan senilai 300 crore Rupee tersebut.
Longhouse telah bekerja dengan perusahaan rintisan Internet, seluler, dan perawatan kesehatan dalam beberapa bulan terakhir. Dia menemukan dua spesialis-satu dokter yang berbasis di Inggris dan satu lagi, dekan universitas kedokteran internasional yang terkenal-untuk sebuah perusahaan rintisan layanan kesehatan. Para pengusaha biasanya mencoba merekrut direktur dan penasihat seperti itu melalui kontak dan rujukan pribadi, tetapi mereka sekarang semakin beralih ke bantuan profesional.
Dengan meningkatnya jumlah pensiunan dini, jumlah tenaga ahli di industri ini pun bertambah. "Kelompok pensiunan profesional yang berbakat ini telah meningkat karena jumlah orang yang pensiun sebelum usia 60 tahun telah meningkat dalam dua tahun terakhir. Permintaannya adalah untuk mendapatkan mereka ketika mereka berusia 50-an, dan mereka yang telah pensiun selama beberapa tahun tidak selalu menjadi yang paling disukai," ujar K Sudarshan, managing partner untuk EMA Partners di India. Dia sedang dalam pembicaraan dengan direktur pelaksana sebuah perusahaan konsumen dan memintanya untuk bergabung dengan perusahaan konsumen yang jauh lebih kecil sebagai direktur non-eksekutif. EMA Partners telah menempatkan sekitar 7-8 direktur non-eksekutif dalam 6-7 bulan terakhir. Satu lagi untuk sebuah perusahaan di sektor energi. Satu lagi adalah di sektor telekomunikasi untuk perusahaan yang menyediakan layanan bernilai tambah.
Para manajer senior menyukai peran seperti itu karena kebebasan berkreasi yang melekat padanya. "Mereka tidak akan mendapatkan kesempatan ini di organisasi mereka sebelumnya, di mana mereka harus mengikuti proses (yang kaku). Namun perusahaan rintisan memiliki kebebasan," ujar Shiv Agrawal, direktur pelaksana ABC Consultants.
Namun, postingan tersebut bukannya tanpa masalah. Mukesh Bansal, salah satu pendiri e-tailer Myntra, telah merekrut seorang profesor terkenal asal Amerika Serikat sebagai penasihatnya. Namun, tahun lalu ia memutuskan untuk tidak memperpanjang kontrak karena profesor yang sibuk itu tidak dapat melakukan perjalanan ke India.
Pengusaha serial, Mukund Mohan, adalah seorang direktur non-eksekutif di enam perusahaan rintisan, tetapi mengundurkan diri dari semua perusahaan rintisan tersebut akhir tahun lalu karena terlalu banyak dokumen. "Di AS, saya menjadi dewan direksi di delapan perusahaan rintisan, tetapi di sana peraturannya jauh lebih sederhana sehingga tidak memakan banyak waktu seperti di India, bahkan untuk direktur non-eksekutif sekalipun," ujar Mohan.
