Raju Reddy hizo crecer la empresa de servicios informáticos Sierra Atlantic desde cero hasta convertirla en una compañía con 6000 empleados y la vendió a Hitachi Consulting el pasado mes de enero. Poco más de un año después, se incorporó a la startup de reserva de boletos en línea Red Bus en un nuevo cargo: el de director no ejecutivo con la responsabilidad específica de asesorar a su director general, Phanindra Sama. “Buscábamos a un experto con experiencia en la expansión de negocios”, afirma Sama.
Muchas empresas emergentes y pequeñas y medianas empresas (pymes) como Red Bus, que buscan directores no ejecutivos de alto nivel, están recurriendo ahora a una amplia reserva de antiguos empresarios, directores generales y vicepresidentes jubilados sin ataduras. También están encontrando buenos profesionales entre algunos gerentes de éxito que recientemente han dado un paso atrás para disfrutar de una vida más tranquila.
“Ahora (en la recesión) se contrata especialmente a directores no ejecutivos porque se les puede contratar sin pagarles sueldos elevados”, afirma Hastha Krishnan, directora de Randstad India. Ella se encarga del segmento de contratación de ejecutivos de la empresa. Los sueldos oscilan entre 25,000 y 200,000 rupias por hora.
Muchas empresas emergentes también atraen a directores no ejecutivos con una combinación de acciones y dinero en efectivo. Las acciones ofrecidas pueden llegar hasta el 1 % de la empresa por dedicar dos días al mes a una reunión de la junta directiva cada trimestre.
Randstad ha colocado a un director no ejecutivo cada mes durante los últimos cuatro meses en pymes, y los preseleccionados proceden de la alta dirección de Wipro e Infosys. “Esto les mantiene comprometidos, el salario es bueno, pero inferior al que habrían ganado en sus empresas anteriores”, afirma Krishnan.
Las empresas emergentes y las pymes a veces tienen dificultades para atraer a los mejores talentos para puestos de director a tiempo completo. Sin embargo, recurrir a talentos con experiencia a tiempo parcial está dando sus frutos.
“Los directores no ejecutivos prefieren trabajar con empresas que les exijan un compromiso de tiempo limitado”, afirma James Agrawal, director de consultoría y jefe de BTI Consultants, empresa de búsqueda de ejecutivos de Kelly Services.
BTI ha contratado a directores no ejecutivos para cuatro empresas en los últimos cuatro meses. Entre ellas se encontraban empresas emergentes que operan en sectores como la banca de inversión y los servicios financieros minoristas. También colocaron a un director en una empresa de comercio electrónico que lanzó un portal para gestionar las comidas para llevar de los restaurantes. La cuarta empresa, que contrató al director no ejecutivo, era una empresa manufacturera. Estas empresas tienen su sede en Bombay, Bangalore y dos de ellas en la región de la NCR.
Las jóvenes empresas emergentes, respaldadas por capital de riesgo y empujadas por este a crecer rápidamente, tienen una necesidad apremiante de contar con expertos en su consejo de administración. “Dado que la mayoría de los puestos del consejo están ocupados por fondos de capital riesgo y los fundadores, buscan profesionales con experiencia y conocimientos funcionales o especializados (para que se incorporen como consejeros no ejecutivos)”, afirma Anshuman Das, socio director de Longhouse Consulting, que ha cubierto diez puestos de este tipo en los últimos meses.
Sharat Potharaju, cofundador y director ejecutivo de Mobstac, empresa dedicada a convertir sitios web estándar en versiones aptas para dispositivos móviles, está buscando un consejo asesor y necesita específicamente a alguien con experiencia en marketing básico. La empresa, fundada en 2009, contó con K Srikrishna, director ejecutivo de la Red Nacional de Emprendedores, en su consejo asesor durante aproximadamente un año. “Nos orientó cuando estábamos dando nuestros primeros pasos”, afirma Potharaju. “También nos presentó a nuestro inversor de riesgo, Accel Partners”. Aunque Srikrishna sigue ofreciendo orientación y asesoramiento, ya no forma parte del consejo asesor de manera oficial. “Ahora queremos expertos funcionales”, afirma Potharaju.
Las pymes tradicionales que desean evolucionar hacia empresas modernas también sienten la necesidad de contar con este tipo de consejeros no ejecutivos. Las empresas que desean cotizar en bolsa en un futuro próximo también necesitan consejeros independientes para cumplir con las directrices de la Sebi.
Las pymes que acuden a él en busca de miembros para sus consejos de administración son en su mayoría empresas tradicionales que desean utilizar la tecnología para llegar a nuevos mercados y modernizarse, según Das. La consultora está trabajando con una empresa familiar de gestión patrimonial que busca un miembro independiente para su consejo de administración que les ayude a aprovechar Internet para hacer crecer el negocio. Das se ha negado a revelar el nombre de esta empresa, valorada en 300 millones de rupias.
Longhouse ha trabajado con empresas emergentes dedicadas a Internet, telefonía móvil y salud en los últimos meses. Encontró a dos especialistas —un médico con sede en el Reino Unido y el decano de una conocida universidad médica internacional— para una empresa emergente dedicada a la salud. Tradicionalmente, los emprendedores han intentado contratar a este tipo de directores y asesores a través de contactos personales y referencias, pero ahora recurren cada vez más a la ayuda profesional.
Con el aumento de las jubilaciones anticipadas, el número de especialistas en el sector se ha ampliado. “Esta reserva de talento de profesionales jubilados ha aumentado porque el número de personas que se han jubilado antes de la edad estipulada de 60 años ha ido en aumento en los últimos dos años. La demanda es contratarlos cuando tienen entre 50 y 60 años, y los que se han jubilado hace pocos años no siempre son los más preferidos”, afirma K. Sudarshan, socio gerente de EMA Partners en la India. Está en conversaciones con el director general de una empresa de consumo y le está pidiendo que se incorpore a una empresa de consumo mucho más pequeña como director no ejecutivo. EMA Partners ha colocado a entre siete y ocho directores no ejecutivos en los últimos seis o siete meses. Otro es para una empresa del sector energético. Otro más es en el sector de las telecomunicaciones, para empresas que ofrecen servicios de valor añadido.
A los altos directivos les atrae este tipo de puesto por la libertad creativa que conlleva. “En sus anteriores organizaciones, donde tenían que seguir procesos (rígidos), no habrían tenido esta oportunidad. Pero las empresas emergentes parten de cero”, afirma Shiv Agrawal, director general de ABC Consultants.
Sin embargo, estas contrataciones no están exentas de algunos inconvenientes. Mukesh Bansal, cofundador de la tienda en línea Myntra, había contratado a un conocido profesor estadounidense como asesor. Sin embargo, el año pasado decidió no renovar el contrato, ya que el atareado profesor no podía viajar a la India.
El emprendedor en serie Mukund Mohan era director no ejecutivo de seis empresas emergentes, pero a finales del año pasado renunció a todos sus cargos debido al exceso de papeleo. “En Estados Unidos formaba parte del consejo de administración de ocho empresas emergentes, pero allí las regulaciones son mucho más sencillas, por lo que no requiere tanto tiempo como en la India, incluso para los directores no ejecutivos”, afirmó Mohan.
