Ide untuk Practo Technologies pertama kali muncul di benak Shashank N.D. ketika ia masih menjadi mahasiswa di Institut Teknologi Nasional, Surathkal. Shashank sedang berusaha mendapatkan pendapat kedua dari seorang dokter Amerika untuk operasi yang akan dilakukan ayahnya ketika ia menemukan bahwa ada beberapa ketidakefisienan dalam cara kerja dokter di India.
Pertama, ketergantungan pada laporan fisik tampaknya tidak diperlukan ketika teknologi menjadi semakin meluas. "Saya ingat memotret laporan medis dengan kamera digital, mengunggahnya ke komputer, dan kemudian mengirimkannya melalui email ke dokter saya. Hal ini menimbulkan banyak masalah-misalnya, apakah angka yang tertera di laporan itu adalah angka 6 atau 9", kata Shashank.
Shashank mulai berbicara dengan para dokter untuk mencoba memahami mengapa mereka tidak menggunakan catatan digital. Atau mengapa mereka tidak menggunakan teknologi informasi (TI) untuk mengelola janji temu dengan pasien mereka atau memanfaatkan Internet untuk memasarkan diri mereka sendiri. Dia mendiskusikan masalah ini dengan teman sekelasnya, Abhinav Lal, dan keduanya mendirikan Practo pada tahun terakhir mereka di bidang teknik.
Pengkodean untuk versi pertama produk ini selesai dalam dua minggu dan mereka mendapati para dokter tertarik dengan produk mereka. Saat ini, Shashank yang berusia 25 tahun mengelola sebuah organisasi dengan 120 karyawan yang menjalankan platform berbasis cloud dengan lebih dari 8.000 dokter yang berlangganan layanannya di 5.000 pusat layanan kesehatan di seluruh India. Dalam sehari, hampir 10.000 janji temu dikelola oleh layanan berbasis cloud, yang mengelola catatan hampir tiga juta pasien.
Produk unggulan Practo, Practo Ray, adalah layanan berbasis langganan di mana para dokter membayar Rs.700 atau lebih per bulan. Shashank mengatakan bahwa keputusan untuk memulai perusahaan mereka sendiri muncul pada saat ekonomi global berada di puncak krisis pada tahun 2008-09. "Kami mendengar cerita-cerita menakutkan tentang slip gaji merah muda dan kurangnya pekerjaan di pasar. Banyak teman, teman yang sangat baik, menyarankan saya untuk tidak melakukannya," katanya.
Namun Shashank merasa senang dengan respon yang diterima oleh produknya dan memutuskan untuk bekerja penuh waktu. Segera setelah Practo meluncurkan versi pertama perangkat lunaknya, Shashank dan Abhinav mulai bekerja sama dengan The Morpheus, sebuah program akselerasi perusahaan rintisan di Bangalore. Shashank memuji Morpheus yang telah membimbing mereka dalam mengembangkan produk dan membantu mereka menemukan pelanggan. Ia menceritakan sebuah kejadian ketika Morpheus menyarankan untuk menolak tawaran akuisisi yang menjanjikan pendapatan yang besar dan fokus pada pengembangan produk. "Itu jelas merupakan keputusan yang tepat bagi kami," kata Shashank. Fokus pada produk telah membantu. Selain peningkatan jumlah pelanggan, para investor di Sequoia Capital juga terkesan dengan Practo dan menginvestasikan dana sebesar Rs.25 crore pada awal tahun ini.
"Dukungan yang diberikan Sequoia kepada kami sungguh luar biasa. Kami memiliki hubungan yang sangat baik dengan mereka," kata Shashank. Shashank mengatakan bahwa ia menerima dukungan besar dari keluarganya. Keluarganya, katanya, tidak membebaninya dengan harapan apapun. Shashank mengakui bahwa ia beruntung: "Kedua orang tua saya bekerja dan saya tidak perlu mendukung mereka," ujarnya, seraya menambahkan bahwa ia tahu bahwa para pengusaha lain tidak seberuntung dirinya dan hal ini akan membebani pikiran mereka. Shashank mengatakan bahwa produk-produk ini bertujuan untuk meningkatkan sistem perawatan kesehatan di India, yang telah dirusak oleh beberapa ketidakefisienan. Ia mengatakan bahwa dalam bidang yang padat pengetahuan seperti perawatan kesehatan, menghapus praktik-praktik yang sudah mengakar adalah hal yang sulit. Rumah sakit di India secara tradisional sangat enggan untuk membagikan isi rekam medis kepada pasien, kata Shashank. Practo telah menemukan kesuksesan dengan dokter swasta dan klinik yang lebih kecil karena mereka lebih bersedia untuk terbuka dan merasa layanan ini berguna.
Namun di rumah sakit yang lebih besar, para administrator biasanya membuat keputusan tentang sistem manajemen pasien dan para dokter sendiri tidak memiliki hak suara, tambahnya. Kesuksesan Practo sebagian besar didasarkan pada para dokter swasta yang terkesan dengan luasnya penawaran Practo Ray. Para dokter dapat menjadwalkan janji temu mereka di mana saja, dan mengakses catatan pasien 24×7 di mana pun dia berada. Membangun kesuksesan Practo Ray, Practo telah meluncurkan dua produk baru tahun ini.
Practo Hello memberikan satu nomor telepon kepada dokter yang memungkinkan pasien untuk membuat janji temu dan mengarahkan panggilan ke nomor telepon kantor atau rumah, dan memungkinkan pemantauan panggilan pasien oleh resepsionis. Produk lainnya, Practo.com, memungkinkan pasien untuk mencari dokter secara online dan membuat janji temu dengan mereka. Shashank mengatakan bahwa keterlibatan dengan para dokter di Practo Ray membantu mereka membuat basis data dokter untuk layanan Practo.com. "Kami tidak dapat langsung memulai Practo.com karena kami tidak akan dapat bekerja sama dengan begitu banyak dokter," katanya.
Sejak diluncurkan, Practo.com telah membuat hampir tiga juta janji temu dengan para dokter. Ledakan pendanaan perusahaan rintisan selama dua tahun terakhir membuat Shashank gelisah. "Saya sering bertemu dengan pengusaha muda yang dengan bangga menceritakan tentang pendanaan yang telah mereka terima, namun ketika ditanya tentang pendapatan, mereka mengatakan bahwa mereka belum menghasilkan uang," katanya. Dengan Practo, Shashank mengatakan bahwa perusahaannya sudah menghasilkan uang sejak hari pertama. Menurut Shashank, krisis pendanaan yang terjadi baru-baru ini sebenarnya akan menjadi keuntungan bagi perusahaan-perusahaan rintisan di India. Ide-ide paling inovatif muncul ketika uang langka dan semangat tinggi, katanya. Nasihatnya untuk para wirausahawan: "Jangan tertipu dengan mencoba meniru kesuksesan Facebook atau Instagram. Sebaliknya, cobalah untuk memecahkan masalah yang nyata."
