Dengan tingkat pengangguran di Kenya yang mencapai 39,1 persen, masa depan ribuan anak muda yang baru lulus dari universitas menjadi tidak menentu.
Anehnya, sementara itu, usaha kecil menengah yang merupakan bagian terbesar dari sektor informal terus terpuruk dan sebagian besar gulung tikar dalam waktu dua tahun setelah beroperasi.
Hal ini disebabkan oleh rendahnya penyerapan pelatihan kejuruan yang lulusannya merupakan tulang punggung industri karena pelatihan khusus mereka.
Untuk membantu lebih banyak pemuda mencapai pelatihan kejuruan ini, sebuah yayasan yang diberi nama The Wadhwani Foundation telah turun tangan untuk membekali para siswa, tidak hanya di lembaga pelatihan kejuruan, tetapi juga para mahasiswa dengan keterampilan teknis yang dibutuhkan oleh pasar kerja.
Didirikan pada tahun 2000 oleh pengusaha dan filantropis yang berbasis di Silicon Valley, Dr Romesh Wadhwani dengan misi mempercepat pembangunan ekonomi di negara-negara berkembang melalui penciptaan lapangan kerja berskala besar.
Motif dari yayasan ini adalah untuk mengubah pola pikir kaum muda dari pencari kerja menjadi pencipta lapangan kerja.
Sejauh ini, yayasan ini telah bermitra dengan sepuluh institut teknik dalam pengembangan keterampilan dan sepuluh universitas dalam bidang kewirausahaan. Mereka termasuk Institut Teknik Thika, Institut Teknik Meru, Universitas Strathmore, Universitas Katolik Afrika Timur dan Universitas Internasional Amerika Serikat dan Institut Pelatihan Lembah Rift.
Mahasiswa yang tertarik dengan kewirausahaan akan mengikuti pelatihan online bersamaan dengan program studi mereka dan mendapatkan akses ke sumber daya yang mencakup konten, mentor, dan investor.
Wakil Presiden Eksekutif yayasan untuk Afrika Timur, Varsy Wanjau, menjelaskan bahwa yayasan telah menginvestasikan jutaan dolar untuk program ini dan senang dapat menciptakan perubahan di sektor pendidikan.
"Kami menggunakan tiga langkah dalam mengajar siswa: Platform, know how dan pathodology, yang memudahkan siswa untuk belajar dan memahami apa yang mereka pelajari. Pendekatan kami dengan para siswa sangat praktis karena para siswa dapat berlatih dengan usaha sebelum mereka lulus. Mereka pada dasarnya tahu bagaimana beralih dari generasi ide ke prototipe atau bagaimana mengubah tesis menjadi produk yang sebenarnya. Tujuan kami adalah untuk memiliki lebih dari satu juta mahasiswa secara global yang mengakses platform ini," kata Varsy.
Meskipun mereka telah membuat banyak kemajuan sejak peluncuran yayasan, ada tantangan dalam setiap langkah yang mereka ambil.
"Tantangan terbesar yang kami hadapi adalah berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mengeksekusi produk ketika bekerja sama dengan pemerintah. Sepertinya tidak ada urgensi ketika Anda berbicara tentang mahasiswa dan kelulusan. Kami juga mengalami kesulitan untuk bekerja sama dengan beberapa institut teknik, terutama yang berada di desa-desa yang tidak memiliki koneksi internet dan di beberapa tempat tidak memiliki listrik. Hal ini menyulitkan para siswa untuk mengakses platform e-learning kami."
Varsy mengatakan bahwa fokus yayasan ini adalah bekerja sama dengan lembaga-lembaga kejuruan dan institut teknik untuk menjembatani kesenjangan keterampilan lunak dengan menggunakan Jaringan Keterampilan Global.
"Tanpa keterampilan lunak, siswa tidak dapat menggunakan keterampilan keras mereka, keterampilan teknis. Motif kami adalah untuk melatih para guru tentang cara mengajarkan soft skill dan melakukan simulasi untuk membantu menyempurnakan keterampilan ini. Kami telah mampu menjangkau 6.000 siswa melalui yayasan kami. Programmer pembelajaran adalah platform e-learning yang dipimpin oleh fasilitator karena para siswa perlu melihat mereka dan kami juga menggunakan video sebagai panduan," jelasnya.
Dalam kunjungannya ke Kenya pada bulan Maret lalu, Presiden dan CEO Wadhwani Foundation Ajay Kela mengatakan bahwa mereka berusaha untuk mendidik dan menginspirasi tiga hingga lima persen siswa terbaik dan terpandai yang diidentifikasi oleh perguruan tinggi untuk menjadi wirausahawan yang akan memulai perusahaan mereka sendiri dan menciptakan lapangan kerja.
Ia mengatakan bahwa yayasan yang berbasis di Afrika Timur ini berencana untuk memperluas investasinya di 100 kota besar di 20 negara tempat mereka beroperasi dalam lima hingga sepuluh tahun ke depan.
[su_row][su_column size="1/3″]
[/su_column]
[su_column size="1/3″][/su_column]
[su_column size="1/3″][/su_column][/su_row]
