Ada satu hal yang kita sadari secara naluriah: Dunia telah berubah dari apa yang ada 20 tahun yang lalu, tetapi pendidikan di India belum banyak berubah.
Meskipun kurikulum secara umum tetap statis, penerapannya telah menjadi semakin dinamis.
Saat ini, kita memiliki industri yang bergantung pada teknologi seluler, realitas tertambah, komunitas online yang dinamis, energi terbarukan, dan teknologi drone. Namun, konten pendidikan, proses penilaian, dan sertifikasi masih tertinggal dibandingkan dengan kemajuan teknologi yang terus-menerus.
Hari ini, kita dihadapkan pada kenyataan yang sulit – kita telah kurang berinvestasi dalam pendidikan untuk kesiapan kerja. Di mana kita dapat menemukan keterampilan profesional dan program vokasi yang terhubung dengan gelar sarjana? Jawabannya tidak sulit untuk ditemukan.
Terdapat kesenjangan yang signifikan antara apa yang dihasilkan oleh dunia akademis dan apa yang dibutuhkan oleh industri dan masyarakat. Dengan ekspektasi pertumbuhan moderat hingga tinggi, iklim investasi yang optimis, dan ekspansi di sektor-sektor kunci seperti manufaktur, permintaan akan keterampilan teknis dan soft skills yang tinggi akan terus meningkat. Akibatnya, sebagian besar penduduk India perlu dilatih, dilatih ulang, dan ditingkatkan keterampilannya.
Organisasi Buruh Internasional (ILO) mencatat bahwa dari 73,4 juta pemuda, 12,61 juta di antaranya menganggur pada tahun 2013. Mengapa? Rantai pasokan keterampilan gagal menyesuaikan diri dengan permintaan.
Masalah ini bersifat endemik di seluruh dunia, namun India termasuk di antara negara-negara teratas yang menghadapi masalah ini. Survei Kekurangan Tenaga Kerja Global 2013 oleh Manpower Group menunjukkan bahwa kekurangan tenaga kerja terampil menghambat 61% pemberi kerja di India untuk merekrut orang-orang dengan keterampilan yang dibutuhkan.
Dalam lima tahun ke depan, masalah ini akan semakin memburuk jika kita tidak bertindak sekarang. Perkiraan menunjukkan bahwa pada tahun 2020, sekitar 60% dari populasi India yang berjumlah 1,3 miliar akan berada dalam kelompok usia kerja 15-59 tahun. Sebagian besar dari mereka akan menganggur.
Kekosongan dalam rantai pasok keterampilan ini berpotensi mengganggu rencana India untuk mendominasi manufaktur (Make in India), tujuannya untuk memberdayakan warga secara digital (Digital India), serta upayanya untuk mengurangi ketergantungan pada bahan bakar fosil dan jejak karbonnya dengan mengadopsi energi terbarukan (National Solar Mission).
Kekurangan keterampilan yang signifikan terdapat di industri-industri seperti otomotif, konstruksi, tekstil, dan ritel. Selain itu, terdapat kekurangan keterampilan untuk pekerjaan yang bervariasi, mulai dari tukang las hingga tukang batu, dan dari teknisi listrik hingga perawat. Saat ini, industri-industri membutuhkan keterampilan yang sesuai dengan kebutuhan pasar untuk memenuhi tuntutan bisnis mereka akan produktivitas yang lebih tinggi, biaya yang lebih rendah, dan efisiensi yang lebih baik.
Oleh karena itu, sangat penting bagi lembaga pendidikan untuk memperkuat fasilitas pelatihan internal mereka, menjalin kerja sama dengan industri, dan bermitra dengan lembaga pelatihan.
Mereka perlu memperbarui kurikulum, konten, dan metode pengajaran serta pelatihan. Apa sistem, infrastruktur, proses, dan investasi yang kita butuhkan untuk mengatasi tantangan keterampilan di India? Ini adalah pertanyaan yang harus segera dijawab oleh pembuat kebijakan, perencana, dan industri.
