Selama enam dekade terakhir, sistem pendidikan formal belum dilengkapi secara memadai untuk memenuhi kesenjangan keterampilan yang ada di industri. Negara ini memiliki lebih dari 85.000 sekolah menengah atas, 36.000 perguruan tinggi, 3.500 politeknik, dan 12.000 ITI. Meskipun demikian, hanya sekitar 2-4 persen tenaga kerja yang bekerja telah menjalani pelatihan kejuruan formal.
Telah diketahui bahwa hanya 10-25 persen lulusan perguruan tinggi yang memiliki keterampilan yang dapat digunakan untuk bekerja. Salah satu tujuan utama pendidikan adalah untuk memastikan pemberdayaan ekonomi para siswanya - kemampuan untuk menghasilkan uang dengan bekerja atau berwirausaha. Jelas, ada sesuatu yang salah di lembaga-lembaga pendidikan ini. Di tingkat sekolah, pengembangan keterampilan sebagian besar diberikan secara keliru meskipun ada niat baik.
ITI didirikan semata-mata sebagai lembaga yang menyediakan kursus sertifikat dalam pengembangan keterampilan, terutama untuk sektor manufaktur. Namun, persentase siswa yang mendapatkan pekerjaan dalam waktu 12 bulan setelah lulus dari ITI masih sangat rendah. ITI memiliki masalah kekosongan guru yang tinggi, pelatihan guru yang tidak memadai, program yang kaku dan tidak selaras dengan pasar kerja, kurangnya hubungan dengan industri, serta masalah otonomi dan tata kelola.
Meskipun menjadi kontributor utama dalam kegiatan pembentukan keterampilan di negara ini, mereka diamati memiliki tingkat keberhasilan pasar tenaga kerja yang rendah (karena ketidakseimbangan antara permintaan dan penawaran) dan terus mengalami kekurangan dana dan kurang dimanfaatkan, dengan sedikit atau tanpa akuntabilitas atau otonomi.
Mari kita ambil contoh kasus politeknik sekarang. Terdapat 3,500 politeknik dengan sekitar 17 lakh penerimaan tahunan yang menyediakan ijazah tiga tahun terutama di bidang-bidang teknik seperti teknik mesin, sipil dan listrik. Beberapa politeknik telah mulai menawarkan kursus-kursus dalam disiplin ilmu lain seperti elektronik, ilmu komputer, laboratorium medis, teknologi, teknik rumah sakit dan asisten arsitektur. Politeknik juga memiliki kinerja yang sangat buruk karena kurangnya tenaga pengajar yang memadai dan terlatih, infrastruktur yang tidak memadai, program studi yang tidak selaras dengan kebutuhan industri dan ketidaksesuaian antara permintaan dan penawaran.
Ada juga lembaga-lembaga penyedia gelar umum yang secara tradisional tidak berfokus pada pengembangan keterampilan sebagai bagian dari mandat mereka. Pada tahun 1994-1995, UGC telah memperkenalkan skema "Kursus Berorientasi Karir" di universitas dan perguruan tinggi untuk mendorong penggabungan mata kuliah yang berorientasi pada keterampilan dan nilai tambah. Selama tahun 2015, enam universitas dan 516 perguruan tinggi menawarkan 793 program di bawah skema ini. Skema ini hampir gagal untuk mengatasi tantangan ketenagakerjaan.
Dapat disimpulkan bahwa, selama enam dekade terakhir, sistem pendidikan formal belum dilengkapi secara memadai untuk memenuhi kesenjangan keterampilan yang ada di industri. Isu-isu utamanya adalah kurangnya tenaga pengajar, infrastruktur yang tidak memadai, kurikulum yang tidak selaras dengan kebutuhan industri, lemahnya hubungan antara industri dan akademisi, ketidaksesuaian antara permintaan dan penawaran, kurangnya standar yang seragam untuk keterampilan dan mobilitas vertikal siswa di berbagai sistem pendidikan yang berbeda.
Namun, selama empat tahun terakhir, pemerintah secara sistemik menangani banyak bidang ini - pembentukan NSDC (National Skills Development Corporation), pemberlakuan NSQF (Kerangka Kualifikasi Keterampilan Nasional) dan pembentukan Kementerian Pengembangan Keterampilan dan Kewirausahaan (MSDE) yang terpisah adalah kuncinya. Lebih dari 33 Dewan Keterampilan Sektor yang dibentuk oleh badan-badan industri di bawah naungan NSDC telah menciptakan standar nasional untuk keterampilan di berbagai peran pekerjaan di bidang masing-masing.
Kursus-kursus kejuruan telah ditambahkan sebagai mata pelajaran dari kelas 9 hingga 12 di lebih dari 1,500 sekolah, dengan lebih dari satu juta siswa yang mengambilnya di sekolah-sekolah pemerintah di seluruh Hary-ana, Himachal Pradesh, Rajasthan, Sikkim, Punjab, Karnataka, Rajasthan, Uttarakha-nd, Jharkhand, MP dan beberapa negara bagian lainnya. Dalam bursa kerja yang baru saja berakhir bulan lalu bagi para siswa yang lulus dari 100 sekolah di Himachal Pradesh, 524 siswa ditempatkan dengan gaji rata-rata Rs 9,700. Indikator-indikator awal ini sangat menggembirakan.
Demikian pula, di tingkat pendidikan tinggi, pemerintah telah memutuskan untuk melakukan sebuah percontohan dengan mendanai 200 perguruan tinggi komunitas, yang akan menyediakan program-program yang berorientasi pada lapangan kerja dengan durasi hingga dua tahun. UGC telah menambahkan lebih dari 200 perguruan tinggi komunitas ini ke dalam kelompok 148 Perguruan Tinggi Komunitas yang telah dimulai oleh AICTE dan UGC pada tahun 2012-13. Selain itu, UGC telah mendanai 127 universitas dan perguruan tinggi untuk menawarkan program B Voc (Sarjana Vokasi) selama tahun 2014-15.
Program-program di tingkat sekolah dan pendidikan tinggi selaras dengan NSQF. Lebih lanjut, kementerian dan UGC juga berencana untuk mendanai dan memulai 100 KAUSHAL Kendras di universitas dan perguruan tinggi yang ada selama tahun 2015-16. KAUSHAL Kendras pada dasarnya akan menjadi departemen keterampilan di lembaga-lembaga ini yang menawarkan program-program dari tingkat diploma hingga sarjana, master dan Ph D.
Perubahan kurikulum
Peluang lain bagi universitas dan perguruan tinggi adalah membuat perubahan kurikulum untuk menawarkan mata kuliah pilihan yang berorientasi pada keterampilan, yang berfokus pada penerapan pembelajaran. Pengenalan CBCS (Skema Kredit Berbasis Pilihan) memberikan kesempatan yang baik bagi institusi pendidikan tinggi untuk melakukannya.
Baru-baru ini, seluruh 12.000 ITI dialihkan dari kontrol administratif Kementerian Tenaga Kerja ke MSDE. Hal ini akan membantu dalam menyelaraskan kursus yang ditawarkan oleh ITI dengan kebutuhan calon pemberi kerja dan Standar Pekerjaan Nasional (NOS) yang dibuat di bawah NSQF oleh berbagai Dewan Keterampilan Sektor.
Terdapat tanda-tanda awal dan positif dari industri yang maju untuk membangun jembatan dengan institusi-institusi akademis untuk pelatihan keterampilan. Banyak pengusaha telah mulai mendukung skema-skema MHRD untuk mengarusutamakan pendidikan kejuruan di sekolah-sekolah menengah, seperti yang terlihat di Haryana, HP dan Rajasthan. Di mana pun politeknik, perguruan tinggi dan universitas telah mendekati para pemberi kerja untuk bermitra, tanggapannya sangat menggembirakan selama 12-18 bulan terakhir.
Agar tunas-tunas hijau ini dapat berkembang dan berbunga, beberapa hal penting yang harus dilakukan adalah pendanaan yang memadai, pemantauan dan evaluasi, penggunaan teknologi, mekanisme dukungan kelembagaan dari MHRD/ UGC/ MSDE/ pemerintah negara bagian, pelatihan guru berskala besar, serta proses evaluasi dan sertifikasi yang kuat.
Komitmen dan tindakan yang berkelanjutan dari para pemimpin politik, birokrasi, akademisi, dan industri juga penting. Pemberdayaan ekonomi kaum muda hanya dapat terjadi jika para perancang dan perencana pendidikan mulai memberikan penghargaan yang sama pentingnya terhadap keterampilan bersama dengan mata pelajaran akademis.
