Sehubungan dengan kunjungan Presiden AS Trump baru-baru ini ke India, seorang pakar ekonomi menyarankan beberapa langkah yang dapat diambil oleh kedua negara untuk mendorong hubungan bilateral mereka ke tingkat berikutnya.
Hasil yang saling menguntungkan, secara politis
Beberapa analis merasa bahwa kunjungan resmi pertama Presiden Donald Trump ke India sangat kental dengan optik dan simbolisme. Apapun itu, kunjungan ini tentu saja memperkuat hubungan kedua pemimpin yang kuat dari negara demokrasi terbesar dan paling dinamis di dunia ini.
Pencitraan yang terkait dengan kunjungan ini tentunya menciptakan sebuah euforia tertentu di antara para warga India Amerika yang mungkin akan sedikit membantu Trump dalam pemilihan Presiden AS akhir tahun ini. Penegasan kembali Trump terhadap kebijakan-kebijakan Perdana Menteri Narendra Modi dan pencapaian-pencapaian yang terkait juga memperkuat pernyataan Pemerintah India akan keberhasilan penjangkauan skema-skemanya. Dalam hal ini, kunjungan ini pada dasarnya merupakan kunjungan yang saling menguntungkan bagi kedua belah pihak dengan hasil yang 'saling menguntungkan'.
Kemitraan strategis diperkuat
Pemahaman yang luas antara India dan AS pada isu-isu kemitraan strategis global yang komprehensif yang mencakup domain maritim, isu-isu ruang angkasa, pertukaran militer, kemitraan industri pertahanan, jaringan 5G, terorisme, perdagangan narkoba dan investasi infrastruktur, disambut baik. Tekad India untuk membeli peralatan militer AS senilai $3 miliar tentu saja merupakan hal yang positif bagi AS meskipun kesepakatan mengenai reaktor nuklir masih sulit dipahami.
India dihadapkan dengan tindakan yang sulit untuk menyeimbangkan kebutuhannya akan peralatan pertahanan modern dan memastikan transfer teknologi untuk memproduksi sistem persenjataan canggih di dalam negeri. Sektor manufaktur pertahanan bisa dibilang merupakan aspirasi terbesar India di bawah misi 'Make in India'. Meskipun tidak banyak yang tersedia di ranah publik sehubungan dengan pembahasan mengenai ambisi ini, kita berharap bahwa India menyadari peluang ini selama pembicaraan bilateral yang dapat menciptakan banyak lapangan pekerjaan di India.
Kesepakatan perdagangan yang sulit dipahami
Faktanya tetap bahwa meskipun ada gangguan di kedua belah pihak, perdagangan bilateral AS-India telah mengalami pertumbuhan yang stabil. Surplus neraca berjalan India terhadap AS yang disebabkan oleh ekspor jasa yang tinggi dari India juga mulai terlihat masuk akal dari sudut pandang AS jika perdagangan yang berhubungan dengan pertahanan juga diperhitungkan.
Trump sering disebut sebagai Presiden transaksional, tetapi perbedaan yang luas dalam hasil pakta perdagangan utama dengan pergeseran tujuan memperkuat bahwa AS dan India memiliki jarak yang cukup jauh dalam hal ini. Tidak mengherankan jika ekspektasi akan sebuah kesepakatan perdagangan besar telah berkurang bahkan sebelum Trump mendarat di India.
Setelah kehilangan kesempatan tersebut, dan mengingat komitmen politik dari kedua belah pihak, AS dan India harus beralih dari sikap proteksionis mereka yang sempit dan melanjutkan negosiasi perjanjian perdagangan yang telah diantisipasi namun sulit dipahami. Mengingat bahwa India sebelumnya telah memutuskan untuk keluar dari Kemitraan Ekonomi Komprehensif Regional (RCEP), dan diskusi perdagangannya dengan Uni Eropa tetap gagal, sangat penting bagi India untuk bergerak maju untuk menandatangani perjanjian perdagangan dengan AS.
Bahkan jika perjanjian perdagangan bebas bukanlah sebuah kemungkinan yang dapat dilakukan dalam waktu dekat, sebuah perjanjian perdagangan berlapis pada akhirnya akan membantu meningkatkan manufaktur dan ekspor bernilai tambah yang terkait dengan impor dari India. Pada akhirnya, hal ini juga akan meningkatkan kualitas produk-produk India. Perdagangan tetap menjadi komponen kunci dari sebagian besar negara maju dan rasio perdagangan India terhadap PDB perlu didorong ke tingkat yang wajar.
Rezim visa liberal: Seruan yang jauh
Tidak ada pengumuman tentang masalah visa H1-B juga. Keyakinan politik di AS bahwa visa ini mengganggu kesempatan kerja bagi orang Amerika di negara mereka sendiri dan menambah tantangan pengangguran mereka sebenarnya agak salah. Tidak mengherankan jika sikap politik Trump sangat keras dalam masalah ini.
Faktanya, AS perlu memahami bahwa rezim visa yang lebih murah hati tidak hanya menguntungkan perusahaan-perusahaan IT-ITeS India dan menciptakan peluang kerja di luar negeri untuk berbagai profesional, tetapi juga membuat bisnis AS lebih kompetitif dan ekonominya lebih berkelanjutan dengan mengatasi defisit keterampilan secara efektif dan memungkinkan arbitrase biaya.
Melihat ke depan
Dengan chemistry yang langka dan hubungan yang belum pernah terjadi sebelumnya antara Presiden Trump dan Perdana Menteri Modi, akan sangat disayangkan jika kedua negara tidak segera bergerak maju untuk mendapatkan keuntungan ekonomi yang lebih nyata, bukan dengan mengorbankan satu sama lain tetapi berdasarkan kebersamaan. Kedua pemerintah harus bergerak maju dalam menyelesaikan MoU yang tersisa, terutama yang berkaitan dengan ekonomi, menegosiasikan dan menandatangani kesepakatan perdagangan yang komprehensif, mengambil pandangan pragmatis tentang rezim visa, memformalkan hubungan bilateral yang didasarkan pada kepentingan geopolitik yang sama di kawasan ini, dan membawa kemitraan strategis ke tingkat kedewasaan berikutnya.
Baca lebih lanjut: https://indiaincgroup.com/a-mixed-bag-for-indias-political-economy/
Jayant Krishna adalah Senior Fellow, Center for Strategic and International Studies (CSIS), Washington DC dan Direktur Eksekutif, Kebijakan Publik untuk lembaga nirlaba AS, Wadhwani Foundation (WF) yang mendorong penciptaan lapangan kerja berskala besar di 25 negara berkembang, termasuk India.
