Mujeres Biz de la Nueva Era
Ritika Bhargava Physio Revolution, Nueva Zelanda
A Ritika Bhargava le resulta fácil hacer varias cosas a la vez. Y esto tiene que ver en gran medida con el hecho de que estaba sola desde el instituto cuando decidió estudiar Licenciatura en Ciencias de la Salud en la Universidad Tecnológica de Auckland (Nueva Zelanda). "Ciencias de la Salud no era una opción muy amable allá en la India debido al bajo nivel de la enseñanza y por eso decidí venir aquí, a Auckland. Los tres años que pasé como estudiante fueron toda una aventura: ser un inmigrante tratando de adaptarse a una tierra extraña", empieza diciendo este joven de 27 años.
Después del curso, Ritika trabajó como fisioterapeuta en varias clínicas antes de decidirse a trabajar por su cuenta. "Me di cuenta de que, tras los conocimientos y la experiencia adquiridos, podía ser mi propia jefa y además ganar más dinero. Mi empresa, Physio Revolution, tiene ahora cinco sucursales en Auckland y ofrecemos todos los servicios imaginables, desde pilates (una forma de acondicionamiento físico) hasta fisioterapia. Además, me encanta innovar constantemente y también tengo una formación en fisioterapia específica para el cáncer de mama", dice entusiasmada.
Con un negocio floreciente, Ritika también lo compagina con su interés por el Powerlifting, un deporte de fuerza que consiste en tres intentos de peso máximo en tres levantamientos: sentadilla, press de banca y peso muerto. "Solía asistir a atletas locales con fisioterapia, cuando me di cuenta de que por qué no hacerlo yo misma. Entreno rigurosamente y también espero representar a Nueva Zelanda en los próximos Juegos de la Commonwealth en 2018", dice, con una punzada de arrepentimiento por haberse perdido la edición de 2014 por problemas personales.
Sobre los retos de ser una mujer empresaria y gestionar su negocio, Ritika dice: "En un país progresista como Nueva Zelanda, uno no se enfrenta a problemas de género o burocracia como en la India. Sin embargo, contratar a un buen equipo para mi empresa ha sido todo un reto. Ni siquiera voy por grados. Pero a pesar de todas las concesiones, es un trabajo duro contratar personal competente". Mejor empresaria joven del año 2014, según se reconoció en los Indian Business Awards del año pasado, Ritika está deseando casarse.
Neeta Adappa Prakriti Herbals, Bangalore
Con una licenciatura y un máster por la Universidad SNDT de Mumbai, una carrera convencional para ella habría sido probablemente la contabilidad, pero Neeta Adappa optó por dedicarse a la fabricación de productos de belleza. "Como recién casada, tuve una experiencia horrible con los cosméticos sintéticos. Esto, combinado con mi deseo de productos naturales y mi experiencia en hierbas y cosméticos, me llevó a desarrollar productos naturales elaborados con ingredientes orgánicos y herbales, basándome en gran medida en el Ayurveda", comienza diciendo esta mujer de 45 años. Prakriti Herbals, de Neeta, ofrece productos naturales "sin crueldad" para el cuidado del cabello y la piel, que se venden a través de sitios web de comercio electrónico como Flipkart, Snapdeal y Amazon. Prakriti Herbals es socio de confianza de muchas marcas, como Marriott, el grupo hotelero Royal Orchid, el hospital Manipal y varias empresas, afirma Neeta.
"Mis amigos nunca pensaron que me dedicaría al mundo de los negocios. Aunque trabajé seis meses en el departamento de Investigación y Desarrollo de una empresa multinacional, no suponía ningún reto y me estaba volviendo monótona. También fue entonces cuando me casé e hice de Bangalore mi hogar. No quería perder el tiempo en casa. Fue mi marido quien me animó a emprender mi propio negocio y ¡voilá! Surgió Prakriti", dice, recorriendo el camino de los recuerdos.
Sobre la fórmula del éxito de Prakriti, Neeta dice: "Muchas cosas. Hay que estar abierto a los retos, innovar, conocer el pulso de tu público objetivo, desarrollar empatía y ofrecer un producto hecho a medida de las necesidades de tus clientes. Se sabe que las mujeres tienen buenos niveles de CI y de Inteligencia Emocional. Debemos aprender a aplicarlos", afirma.
En cuanto a los retos, Neeta afirma: "Ahora todo va bien, pero no era lo mismo en 1994, cuando acabábamos de empezar. El sector de la hostelería no había repuntado mucho. Además, tuve que soportar muchos prejuicios sexistas. Los bancos no concedían descubiertos sin aval o, si lo hacían, me pedían que fuera con mi marido", dice Neeta.
Neeta no es sólo empresaria, sino también mentora de otras jóvenes empresarias, y lo hace a través de la Fundación Wadhwani, a la que está asociada. "Siempre he abogado por la mejora de las condiciones de vida de las mujeres. El 80% de la mano de obra de mi fábrica son mujeres y quiero que siga siendo así. Mi negocio siempre se ha centrado en las mujeres". A través de las iniciativas de Wadhwani, nos relacionamos con mujeres empresarias, les ayudamos con sus dudas, etc. A cambio, estas mujeres también asesoran a otras mujeres. A cambio, estas mujeres también sirven de mentoras a otras mujeres. Es como una reacción en cadena", explica.
Para que más mujeres adopten la iniciativa empresarial, Neeta hace un llamamiento al gobierno y a los agentes privados para que den un paso al frente y ofrezcan apoyo. "Es demasiado arriesgado cuando todos nuestros ahorros personales están invertidos en nuestros negocios y el gobierno o los bancos no prestan ninguna ayuda. Las pequeñas y medianas empresas deben crecer a pasos agigantados. Además, las mujeres tienen que darse cuenta de que el crecimiento va a ser lento -sobre todo cuando también tienen que lidiar con el embarazo y el cuidado de sus hijos- y abrocharse el cinturón cuando sea necesario", afirma.
Usha Ramani Vemuru gurujada it Solutions private limited, Hyderabad
Nacida en una familia de profesores, para Usha Ramani Vemuru fue una elección natural dedicarse a la enseñanza tras licenciarse en Ingeniería Electrónica y de Comunicaciones en una universidad afiliada a la Universidad Tecnológica Jawaharlal Nehru de Hyderabad. Tras ejercer como profesora durante siete años, Usha decidió aventurarse en el mundo de la empresa educativa combinando la tecnología con la enseñanza y así nació Gurujada IT Solutions Private Limited en 2012.
Sobre lo que supone ser mujer empresaria, Usha dice que no lo encuentra diferente de lo que sería para los hombres. "El riesgo y las cicatrices asociadas son iguales para todos. La transición de un trabajo decentemente remunerado a ser una empresaria arriesgada fue aterradora", dice, y añade un consejo a las futuras empresarias: "Cree en tus ideas, sé persistente, las cosas caerán en su sitio y tus esfuerzos darán sus frutos".
El mayor reto de Usha al iniciar su andadura empresarial fue convencer a los profesores para que crearan vídeos y pusieran el contenido en línea. "Algunos eran de la vieja escuela y decían que preferían el antiguo método de enseñanza Gurukul. Cuando se dieron cuenta del alcance que podía tener la presencia en Internet, se unieron fácilmente. Creo que cada vez debería haber más profesores que compartieran sus contenidos, y ahora que el ancho de banda y la conectividad de Internet están mejorando, el gobierno también debería plantearse llevar la educación en línea a los estudiantes, sobre todo a los de las zonas rurales", afirma.
Usha da crédito a los seminarios web de la National Entrepreneurship Network por actualizar constantemente sus conocimientos. "Los seminarios web son una gran plataforma para aprender. No tengo tiempo para viajar mucho y los seminarios web también forman parte del negocio que dirijo: el aprendizaje en línea. Regularmente estudiamos casos prácticos y también tenemos la opción de autocriticarnos. Lo aprovecho muy bien", afirma.
Usha imagina su futuro añadiendo más cursos y consiguiendo más voluntarios (académicos) para probar sus productos.
Tarunjeet Rattan Nucleus Public Relations, Bangalore
Adquirir la experiencia necesaria y empezar a trabajar por cuenta propia puede ser ya una historia común, pero no por ello menos inspiradora, sobre todo cuando se trata de mujeres, que tienen que ponerse muchos sombreros. Tarunjeet Rattan, licenciada en Gestión de la Comunicación por la Universidad Symbiosis de Maharashtra y con experiencia en varias agencias de relaciones públicas y publicidad de Bombay, decidió hace un año crear su propia empresa, Nucleus Public Relations, en Bangalore. "Me apasionaba la profesión de relaciones públicas. Pero me aseguré de hacer los deberes suficientes antes de subirme al carro de la iniciativa empresarial. Para establecer contactos y adquirir experiencia, escribía para portales y sitios web sobre moda y estilo de vida", explica esta mujer de 34 años.
Tarunjeet también da crédito a su marido, que tiene su propio estudio de arquitectura, por el apoyo que le dio y también por inculcarle la confianza en que no siempre se necesita mucho dinero para empezar por cuenta propia. "Mi inversión inicial fue bastante pequeña: mi marido me dio un cubículo en su despacho. Todo lo que tenía era un portátil, una conexión a Internet, un fax, un teléfono e innumerables conexiones", dice.
Aunque su negocio empezó con buen pie, Tarunjeet tuvo que enfrentarse a una serie de detractores. "Por supuesto, mis padres eran bastante escépticos". Para demostrar que lo suyo era a largo plazo, Tarunjeet hizo todo lo posible. "Me puse en contacto con la Fundación Cherie Blair de Londres para encontrar un mentor. Aunque tenían poco conocimiento de los mercados indios, me ayudaron con los aspectos básicos de la gestión de una empresa. Cualquiera puede crear una empresa o conseguir un trabajo, pero sobrevivir es otra historia. Especialmente en el negocio de las relaciones públicas, uno rara vez crece. O vendes tu negocio o te asocias con agencias internacionales. Estaba decidida a luchar contra todo", afirma.
En cuanto a la receta del éxito, dice: "En este negocio, hay que escuchar e idear como parte del proceso de aprendizaje. Y aún más importante es no rendirse ante las adversidades".
El éxito sólo viene en paquete, junto con los retos, y Tarunjeet se ha abierto camino a través de cada uno de ellos. "Había muchas cosas que me desanimaban, sobre todo mi ignorancia respecto a competencias técnicas como la preparación de los impuestos y otras cosas por el estilo. Es algo que también aconsejo a todo el mundo. Nos criamos en un entorno protector en el que nuestros padres/maridos/hijos se encargan de nuestras formalidades legales. Ni siquiera se necesitan los servicios de un contable jurídico. Puedes hacértelos tú misma. Las mujeres tienen mucho que aprender en lugar de cotillear o hablar de cosas mundanas. Hay que estar al tanto de lo que ocurre a nuestro alrededor, lo bueno, lo malo y lo feo", afirma.
Sobre lo que se necesita para ser una mujer empresaria, ofrece: "Necesitas determinación, por supuesto, para superar obstáculos y fracasos. Aunque te quedes atrás, encuentra la forma de seguir adelante".
Sobre su contribución a la promoción de las mujeres empresarias, Tarunjeet afirma: "A menudo organizo talleres para profesionales de las relaciones públicas con el fin de ampliar sus conocimientos. Me he sentido muy cómoda contratando a mujeres. No es que esté en contra de los hombres, pero la mayoría de mis empleados son mujeres. Una relación empleador-empleado debe ir más allá de los salarios y eso es lo que he estado haciendo. Empatizar con mis empleados, averiguar cuáles son sus necesidades y crecer junto a ellos".
- shilpa.vasudevan@newindianexpress.com
