Empezar para principiantes
Hace menos de 15 años, si se preguntaba a un grupo de 200 estudiantes de ingeniería cuántos querrían convertirse en empresarios, apenas 10 o 15 levantarían la mano. ¡Cómo han cambiado las cosas! Hoy en día, entre el 80% y el 90% de los estudiantes optan por emprender por su cuenta en lugar de aspirar a un empleo seguro y bien remunerado. También hay una tendencia creciente a que los jóvenes creen una empresa mientras estudian en la universidad. También hay innumerables ejemplos de jóvenes de 20 años que abandonan la universidad para perseguir sus ambiciones empresariales, sumándose así a una tradición que se extiende desde Henry Ford hasta Mark Zuckerberg, pasando por Bill Gates.
"La mayoría empieza su aventura en la propia universidad. Para muchos, nuestro sistema educativo no tiene sentido. Por ejemplo, estudiar ingeniería informática seguida de un MBA en marketing, sólo para aceptar un trabajo en la banca. Hoy en día, el 90% de los estudiantes del IIT no siguen carreras tecnológicas", dice Mahesh Murthy, fundador de Seedfund, que ha asesorado a más de 200 empresas emergentes y ha invertido en 50 empresas en los últimos 15 años.
Aquí presentamos a un variado grupo de empresarios. Nawaz Dhandala, de 22 años, no se dejó abatir por un fracaso. Rahul Yadav, Harshit Shrivastava y Deepak Ravindran son algunos de los jóvenes que han abandonado la universidad para responder a la llamada de la creación de empresas. Y Manya Jha esperó a conocer a los socios adecuados para dar el paso cuando aún estaba en la universidad. Como todos subrayan, lo que allana el camino del éxito es el trabajo en equipo, en el que todos aportan talentos diversos.
India se encuentra en pleno auge de las empresas de nueva creación, lo que recuerda al boom de las puntocom de los años noventa. Inversores, consultores y expertos que asesoran a las empresas emergentes consideran que la calidad de las nuevas empresas ha mejorado considerablemente, al igual que la realidad del mercado y la habilidad empresarial de los jóvenes emprendedores.
"Es difícil decir si es como el boom de las puntocom. A diferencia de la última vez, esta vez hay un mercado real, ya que un gran número de usuarios de teléfonos móviles realizan transacciones en sus dispositivos. La última vez, había menos de medio millón de internautas. Los empresarios son mucho más listos que la última vez", afirma Kanwal Rekhi, director general de Inventus Capital Partners.
Como la mayoría de los inversores, Rekhi hace hincapié en el componente tecnológico. "No nos gustan las startups de la India que no se basan en la tecnología. Financiamos tanto empresas de servicios como de productos. Últimamente hemos visto muchas ofertas de 'software como servicio' de empresarios indios para clientes de todo el mundo", afirma.
Los datos del Ministerio de Asuntos Corporativos de la Unión muestran que el año pasado se registraron en India 1.000 nuevas empresas, frente a las 19.000 de China y las 6.000 del Reino Unido. De esas 1.000 empresas, sólo unas 3.500 eran tecnológicas. Sin embargo, gracias a la enorme inyección de fondos, la atención se centra en algunas de ellas. Los expertos señalan que en India un gran número de empresas nunca se registran o retrasan el proceso hasta que el negocio es estable. Muchos intentos fracasan no sólo por falta de fondos, que en la mayoría de los casos proceden de familiares y amigos, sino también por falta de un buen plan de negocio o de un mentor.
"Nuestro potencial es enorme, pero no hay constancia de quién los tutela", afirma Rajeev Banduni, cofundador, director general y responsable de operaciones en la India de GrowthEnabler Global, un nuevo fondo inversor de capital semilla que ofrece tanto tutoría como financiación en la India y el Reino Unido.
Hay unas 170 incubadoras, como Microsoft, que admite un lote de 12 cada vez. Por lo tanto, sólo unas 5.000 nuevas empresas se benefician de la tutoría. El 95% restante depende de Internet, los socios y los mayores para obtener ideas y orientación.
Banduni afirma que la mayoría de las empresas de nueva creación se basan esencialmente en ideas incipientes, sin explorar su potencial comercial, y por eso se basan más en la fe. "La edad media de un emprendedor es de 22-32 años. Suelen ser startups de primera generación. Algunos empiezan directamente desde la universidad. Algunos son gente de tecnología que se entusiasman con una idea tecnológica o pasan por la experiencia de un problema para el que creen que nadie tiene una solución, y por eso deciden ofrecerla", señala.
El resultado: Las startups indias tienen una tasa de fracaso del 99%, frente a una tasa de éxito del 5-10% en países como Estados Unidos.
Sin embargo, en muchos aspectos, los empresarios indios salen muy bien parados en comparación con los de otros países. Esto se refleja en la afluencia de fondos a las startups, afirma Murthy, señalando que frente a una inversión de $1.000 millones en 2013, se ha producido una afluencia de $1.000 millones solo en enero-marzo de 2015. Murthy atribuye el interés de los inversores al elevado crecimiento económico de la India, del 7,5% en el último trimestre de 2014-15.
Además de ser visto como un mejor destino de inversión en comparación con Europa, África o Sudamérica, la calidad de algunas startups también está atrayendo la atención de inversores y fondos mundiales.
"Creo que la calidad (de las startups indias) ha mejorado.... Antes había una gran diferencia entre la calidad de las empresas emergentes de EE.UU. y Europa y las de la India. Pero la India se está poniendo al día", afirma Mike Lebus, cofundador y director de Angel Investment Network, la mayor red de inversores privados del mundo. "Los inversores extranjeros, especialmente los fondos de capital riesgo, están interesados en las startups indias en este momento, ya que lo ven como un mercado de enorme crecimiento. Sin embargo, creo que el Gobierno debería hacer más para facilitar que los inversores ángeles extranjeros inviertan aquí", añade.
Ajay Kela, director general y presidente de la Fundación Wadhwani, que promueve los clubes de estudiantes y aspirantes a empresarios, cree que el Gobierno debe hacer más para promover las startups, dado su potencial de creación de empleo.
"El Gobierno tiene que crear una política financiera y un ecosistema que ayuden a proporcionar fondos a las startups. Hace diez años, e incluso hoy, hay miles de cosas que buscan soluciones en mentes brillantes. No sólo aportan respuestas, sino que también crean empleo", afirma Kela.
Aunque hay división de opiniones entre los expertos sobre hasta qué punto la ingeniería o la educación superior ayudan a las startups, a menos que se trate de productos y servicios especializados, hay unanimidad sobre el papel de los mentores que las guían. Más aún en el caso de los emprendedores de primera generación.
En cuanto al fracaso, Kela señala que, incluso en Silicon Valley, sólo entre el 5% y el 10% de las nuevas empresas financiadas con capital riesgo tienen éxito. Entre las que lo consiguen hay superproducciones como Google, que tienen la perspectiva de crear entre 3 y 4 lakh de puestos de trabajo.
En la India, las posibilidades de éxito pueden ser más difíciles, pero muchos jóvenes emprendedores están demostrando que no hay escasez de ideas ni de espíritu empresarial. La búsqueda de la creación de un Silicon Valley indio, rebosante de ideas y acciones audaces, persiste.
