Samuel Morse, encontró muerta a su mujer porque le llegó un poco tarde la carta que le habían entregado los lentos mensajeros a caballo de la época. Decidió buscar una forma más rápida de enviar mensajes y acabó inventando el telégrafo en 1838. Ingvar Kampard, el emblemático fundador de IKEA, no cabía una mesa en el coche que compró y le quitó las patas. Empezó a hacer algo para que los muebles pudieran venir en paquetes planos. Tenía sólo 17 años y nació IKEA, que hoy es una corporación de $40 bn. Más cerca de casa, hace poco entró en vigor en algunos estados la norma "sin casco y sin gasolina" para los motoristas. Dos chicos de Calcuta vieron la oportunidad y se asociaron. Uno de ellos se sienta a la entrada de la gasolinera y ofrece un casco de alquiler. Y una vez que el motorista ha repostado, devuelve el casco a otro tipo, a cambio de 5 rupias.
Los tres son emprendedores por definición, porque decidieron hacer algo. La palabra emprendedor viene del francés entreprendre, que significa "empezar algo". Y la historia está llena de ejemplos de este tipo de motivación inicial, en los que superaron todas las adversidades e hicieron que las cosas sucedieran. Algunos de ellos les llevaron a inventar cosas, mientras que otros crearon empresas que marcaron una generación.
Sin embargo, cuando queremos crear emprendedores a escala, esas anécdotas individuales no ayudan. Lo importante es eliminar las probabilidades e inspirar a la gente para que actúe. Los factores desencadenantes son en gran medida ambientales y en un país como la India no escasean las oportunidades para resolver problemas de última milla y encontrar un método mejor en la locura. Ya se trate de obstáculos culturales que impidan considerar la iniciativa empresarial como una opción o de infraestructuras físicas y económicas, el objetivo es simplificar y facilitar las cosas a la gente que quiere emprender algo.
Las políticas gubernamentales, los programas sobre iniciativa empresarial, la disponibilidad de incubadoras e inversores, los mentores y los buenos deseos forman parte de la receta. Más bien, ¡los ingredientes de la salsa secreta! Y se están uniendo para tener un impacto real. India está de fiesta. Ya se trate de la misión Start-up India o de un ministerio dedicado a la iniciativa empresarial, de los más de 100 viveros de empresas del NITI Ayog, de políticas y planes especiales de creación de empresas en todos los estados o de más de una docena de instituciones de primer nivel que ofrecen programas sobre iniciativa empresarial, India tiene quizá el ecosistema empresarial de más rápido crecimiento del mundo. La motivación es una: crear empleo y mejorar la vida de las personas. Las empresas no se quedan atrás. El centro de innovación GenNext de Reliance, la incubadora Axilor fundada por los fundadores de Infosys, las 10000 startups de NASSCOM y la base de datos de startups de Traxn contribuyen a la tan necesaria infraestructura.
Aunque todo esto es muy importante, no es muy difícil enchufarlo. Y pueden lograrse con bastante rapidez. Un enfoque, un fuerte compromiso y una inversión pueden hacer que esto suceda. Sin embargo, la gran pregunta es: ¿cómo convertir un país de buscadores de empleo en un país de creadores de empleo? ¿Cómo se construye esa cultura? ¿Por qué no se ha podido replicar lo mismo fuera de Silicon Valley? ¿Por qué la mafia de Paypal hizo lo que hizo? ¿Por qué el 43% de toda la financiación de capital riesgo de EE.UU. está en Silicon Valley?
Todo esto puede vincularse a una simple pregunta: ¿por qué el espíritu empresarial? Alguien tenía que responder a esta pregunta e inspirar a los jóvenes. Las historias de éxito de los servicios informáticos fueron el punto de partida, que se vio reforzado por el éxito de las empresas generadoras de Internet en los últimos 10-15 años. Más o menos al mismo tiempo, esta pregunta crucial fue obteniendo respuesta de forma sistemática en los colegios de la Red Nacional de Espíritu Empresarial (NEN), que introdujeron la educación empresarial. No como una asignatura obligatoria que obligaba & diluyendo así las cosas, sino como una asignatura a la que la gente se presentaba voluntaria. Les gustó lo que vieron. Instituciones punteras como IIT-B, IIM-A, SPJIM y el Dr. Romesh Wadhwani, emprendedor en serie y filántropo de Silicon Valley (dirigido por la Fundación Wadhwani), se unieron para crear la NEN en 2003. Más de 1000 universidades se apuntaron a los cursos de iniciativa empresarial. A lo largo de un programa de 3 años a nivel universitario, esto cambió el comportamiento a través de un plan de estudios atractivo y prácticas y el resto es historia. Más de 1.000 universidades, 3.000 facultades, 1.000 mentores y más de 2.000 empresas participaron en este programa, que creó 10 veces más puestos de trabajo.
Ese fue un humilde comienzo y se sentaron las bases del espíritu empresarial en la India. Hoy estamos construyendo nuestro futuro sobre estos cimientos. El trabajo dista mucho de haber terminado. La Fundación Wadhwani trabaja ahora para ampliar la plataforma, no sólo para crear empresarios, sino para apoyarlos bien, para que tengan éxito. India ha avanzado y se está produciendo un replanteamiento completo. Los cafés de Koramangala, el August Fest de Hyderabad, el mentor en la carretera Jagat Shah, que asesora a miles de personas en 65 días en 35 ciudades, la cobertura diaria de las start-ups en los principales diarios económicos, todo ello se suma. Así pues, están ocurriendo muchas cosas: .... ¿Qué más crees que tiene que pasar? Una pregunta de mi parte... ¿podemos empezar a celebrar los fracasos?
