Larry Page y Sergey Brin crearon Google cuando tenían 25 años; Steve Jobs y Steve Wozniak, fundadores de Apple, tenían 21 y 26 años respectivamente; Bill Gates tenía 20 y su cofundador era Paul Allen, de 26 años. Marc Zuckerberg estaba en la universidad cuando creó Facebook. La lista de emprendedores veinteañeros que han conseguido grandes éxitos con sus empresas es enorme.
Aunque la experiencia es valiosa, la veintena puede ser el mejor momento para empezar.
A los 20 años puedes asumir más riesgos:
Crear una startup exige muchos sacrificios. Verás a tus compañeros y amigos obtener títulos, comprarse coches y viajar por todo el mundo mientras tú sudas la gota gorda en tu oficina de 1BHK. Tienes que soportar la montaña rusa emocional que es la vida del fundador de una startup. La depresión del fundador es muy real. Por cada paso que das hacia adelante, puede parecer que das dos hacia atrás. Además, es posible que apenas ganes dinero.
Pasar por todo esto te consume mental y físicamente. Aunque tener una familia a la que ir a casa es reconfortante a veces, puede que al final no tengas tiempo para hacer nada fuera del trabajo. Tener menos responsabilidades fuera del trabajo ayuda a mantener los costes bajos y a centrarse en hacer el trabajo sin tener que preocuparse demasiado fuera de mi startup.
Seguro que has jugado con ideas en la universidad:
Startups y emprendimiento son palabras de moda en los campus universitarios. Los clubes de emprendedores, las conferencias y los hackathones eran prácticamente todo lo que me interesaba en la universidad. Apenas asistía a clase, pero era muy activo en la escena empresarial. Intenté crear mi primera empresa cuando tenía 19 años, mi cofundador dirigía una agencia de desarrollo web con bastante éxito nada más salir de la universidad. Todas las conversaciones con mis amigos giraban en torno a ideas y oportunidades. Pensábamos en todo, desde aires acondicionados alimentados por energía solar y reparto de comida a domicilio hasta redes sociales sin publicidad.
Trabajar en una gran empresa a veces puede restarte creatividad. Muchos de mis amigos que llevan varios años trabajando en grandes empresas se han acostumbrado a las comodidades que proporciona un empleo fijo. Aunque hablan de lo aburrido que es trabajar de 9 a 5 y de su deseo de emprender, aquí es donde suelen acabar las conversaciones.
A la mayoría de la gente le resulta increíblemente difícil siquiera imaginarse tratando de salir adelante sin su sueldo mensual.
Puedes permitirte trabajar más de 12 horas al día:
Mi primer trabajo fue en una empresa emergente que intentaba revolucionar el sector de los portales de empleo. El fundador tenía unos 40 años. Hacer malabarismos entre la startup y su familia e hijos estaba resultando increíblemente exigente para su salud.
Podía hacer turnos de 12 horas y quedarme los fines de semana cuando era necesario. Mi cuerpo y mi mente soportaban la tensión de estar sentada frente a un monitor durante días, a veces sin dormir. Esta situación es bastante común en una startup en fase inicial.
Crear un producto es una actividad que requiere mucho tiempo. La capacidad de trabajar 12 horas al día disminuye bastante a medida que se superan los 30 años.
Aprenderás mucho más, mucho más rápido:
En los primeros 5 años de tu carrera, nada es más importante que cuánto aprendes. Si trabajas duro en tu startup, aprenderás mucho más que en cualquier trabajo normal. Sólo un trabajo en otra empresa en fase inicial puede acercarse a la competencia. Como dice Paul Graham en este ensayo, aprenderás mucho y el trabajo en Google/Microsoft seguirá esperándote. Mis cofundadores no tienen problemas para encontrar puestos de desarrollador bien remunerados y a mí me han ofrecido varios puestos en otras empresas emergentes. En los últimos dos años he aprendido más sobre gestión de productos SaaS y marketing online que en cualquier otro trabajo. Empezar pronto puede tener un impacto tremendo en el futuro crecimiento de tu carrera, incluso si no tienes éxito. La mayoría de las startups fracasan, pero a los fundadores les acaba yendo genial.
Aunque no existe una edad "óptima" para crear una empresa, este párrafo del ensayo de Paul Graham sobre por qué no crear una empresa resume perfectamente mis ideas:
"Esta es real. No aconsejaría a nadie con familia que montara una startup. No digo que sea una mala idea, sólo que no quiero asumir la responsabilidad de aconsejarlo. Estoy dispuesto a asumir la responsabilidad de aconsejar a jóvenes de 22 años que creen empresas. ¿Y qué si fracasan? Aprenderán mucho, y ese trabajo en Microsoft seguirá esperándoles si lo necesitan. Pero no estoy dispuesto a cruzarme de brazos".
El programa IGNITE de WEN colabora con instituciones educativas para integrar la educación empresarial en sus campus, permitiendo a sus estudiantes de los últimos años de sus programas de grado y posgrado, a los recién licenciados y a los antiguos alumnos desarrollar sus ideas empresariales desde cero y convertirlas en posibles empresas reales. WEN también forma y apoya al profesorado, facilita la exposición a mentores y expertos, y proporciona contenidos empresariales de primera clase. Todo ello SIN COSTE alguno para los institutos y los estudiantes.
Los institutos interesados pueden presentar su solicitud aquí: https://entrepreneur.wfglobal.org/institute-application/
