He aquí una red a tener en cuenta. Con 250000 miembros registrados, 539 miembros institucionales que apoyan a 70000 estudiantes, 3500 eventos al año a los que asisten 350000 participantes, 1200 guías formados y certificados y 3000 mentores voluntarios a bordo, la National Entrepreneurship Network pretende crear un ecosistema que apoye a los emprendedores de alto crecimiento para ayudar a crear empleo e impulsar el crecimiento económico en la India.
Creada en 2003 por el IIT de Bombay, el IIM de Ahmedabad, el BITS de Pilani, el SP Jain Institute of Management & Research de Bombay y el Institute of Bioinformatics and Applied Biotechnology de Bangalore, la NEN cuenta con el apoyo de la Fundación Wadhwani, una iniciativa filantrópica del Dr. Romesh Wadhwani, Presidente del Symphony Technology Group, y del Departamento de Ciencia y Tecnología del Gobierno de la India. Tiene oficinas en Bangalore y Bombay.
En total, la NEN ha apoyado con éxito a 326 empresarios y otros 3.000 están en proyecto. Pero, ¿no es demasiado poco?, se pregunta el Director Ejecutivo, Dr. K. Srikrishna. "Las cifras pueden parecer pequeñas ahora mismo y puede que estas empresas ni siquiera sobrevivan, pero creemos que aumentando el número de emprendedores y creando un sentido del espíritu empresarial, aumentamos la probabilidad de éxito. En los próximos años veremos la tracción necesaria", asegura.
La NEN ha adoptado varios enfoques para alcanzar sus objetivos. El primero consiste en crear capacidad institucional asociándose con instituciones académicas. Las instituciones suelen participar en cuatro fases. La etapa Excite, en la que expertos dan charlas que ayudan a crear expectación; la etapa Engage, en la que involucramos a los estudiantes en ejercicios en vivo que luego se analizan; la etapa Create, en la que crean pequeñas empresas en el campus; y la etapa Support, en la que profesores formados y certificados apoyan a los emprendedores dentro y fuera del campus. "A partir de este año cobramos una pequeña cuota a las instituciones inscritas", explica el Dr. Srikrishna.
Madhavi Lokhande es profesora de Finanzas en el Wellingkar Institute of Management Development and Research de Bangalore. Desde hace cinco años es mentora formada y certificada de NEN. De su asociación nos cuenta lo siguiente "En un nivel básico, me ayuda con casos prácticos en el aula. No sólo asesoro a estudiantes, sino también a mujeres de la base y a empresarias de alto nivel que se benefician de la iniciativa mundial "10000 empresarias para 2013" de Goldman Sachs. Esto nos da un amplio espectro de perspectivas, que han enriquecido mi vida. He crecido como ser humano mientras estaba arraigada".
Nagmanohar, que conoció la NEN en la universidad mientras estudiaba ingeniería, es hoy empresario. Él y sus dos amigos, Darshan y Rahul, crearon en 2010 Hungry Hogs, un restaurante de perritos calientes. Hoy tienen tres establecimientos en Bangalore. Nag dice lo siguiente sobre NEN: "Estábamos muy emocionados cuando oímos hablar por primera vez de NEN. En la universidad dirigíamos la E-cell, que nos proporcionó una gran exposición y aprendizaje. Se encendió el fuego empresarial. Cuando salimos de la universidad, nos pusimos a pensar una noche y se nos ocurrieron unas 50 ideas, la mayoría relacionadas con la comida. Creamos Hungry Hogs y nos va bien. Lo que más nos gusta de NEN es que nunca te imponen nada, pero cuando nos ponemos en contacto con ellos responden inmediatamente con ayuda y recursos".
La NEN también utiliza un modelo de compra en grupo para agrupar el apoyo a institutos, miembros y empresarios. El apoyo incluye un banco de voluntarios para charlas y oportunidades de tutoría; empresas deseosas de apoyar la innovación; acceso rápido a financiación e incubación; herramientas y materiales de aprendizaje. El E-Club de la NEN, por ejemplo, es una iniciativa en la que los futuros empresarios se reúnen para intercambiar ideas, intercambiar ideas o asistir a talleres y seminarios. El E-Club cuenta con 2.600 miembros. NEN trabaja con empresas como Tata e IBM, que están interesadas en promover la empresa y la innovación.
En una época en la que el espíritu emprendedor es reconocido y celebrado por particulares y empresas, los beneficios que aportan organizaciones como NEN no siempre son evidentes. Se trata de un cambio de mentalidad, que funciona de forma mucho más sutil y profunda.
