Skilling India: Explotar la mano de obra joven
Los países prósperos con un PIB y una renta per cápita elevados tienden a tener un alto capital de cualificación. Esto también se traduce en una mejor calidad de vida y en un crecimiento del Índice de Desarrollo Humano. A medida que las economías pasan de centrarse en las materias primas a centrarse en el conocimiento, el crecimiento depende cada vez más de la disponibilidad de cualificaciones.
Nuestro país tiene una gran oportunidad por su dividendo demográfico. Mientras crecemos para convertirnos en el país más poblado, con previsión de superar a China entre 2022 y 2028, la oportunidad reside en que también seremos el país más joven, con una edad media de población de 32 años. Casi el 64% de nuestra población estará en edad de trabajar en 2021.
Se espera que India tenga un excedente de mano de obra de 47 millones de personas, frente al déficit de mano de obra de la mayoría de las grandes economías. Además de ser el país más joven, también se espera que India sea la economía de más rápido crecimiento. Este año, esperamos que nuestra tasa de crecimiento económico supere a la de China.
India, por lo tanto, se encuentra ante la gran oportunidad de contar con un gran excedente de mano de obra joven complementado por una economía en rápido crecimiento. Es fundamental que la India se centre en el desarrollo de capacidades tanto para el crecimiento económico como para el desarrollo social.
Una forma segura de lograr un crecimiento inclusivo y sostenible es proporcionar un mecanismo para adquirir competencias, capacitando a los sectores desfavorecidos con oportunidades de desarrollo de competencias y desarrollando un programa de crecimiento de competencias para la formación continua y la mejora de la productividad. Una mano de obra cualificada adaptada a las necesidades de la industria mantendrá la trayectoria de crecimiento y la competitividad de diversos sectores de la economía india.
Sin embargo, el reto que tenemos por delante es igualmente enorme. La matrícula en los institutos de enseñanza desciende casi a la mitad en cada etapa del desarrollo crítico de los niños y jóvenes entre los grupos de edad de 5 a 14 años y de 15 a 19 años.
La mayoría de los que abandonan los estudios se incorporan a la población activa, lo que da lugar a un perfil entre analfabeto y semianalfabeto. Casi el 64% de nuestra mano de obra tiene estudios primarios o es analfabeta, y sólo el 36% tiene estudios medios o superiores.
Aunque nuestra Tasa Bruta de Matrícula (TBM) aumenta con los años, la TBM actual sugiere que casi el 80% de nuestros jóvenes nunca va a la universidad. Aunque el número de universidades e institutos de enseñanza está aumentando, nuestra ratio profesor-alumno es una de las más bajas del mundo.
Además, entre la población activa de 15 a 29 años, sólo un 2% recibe formación profesional formal y un 8% recibe formación profesional no formal. Esta cifra es desalentadora si se compara con la de otros países como Corea (96%), Alemania (75%), Japón (80%) y Reino Unido (68%), donde una gran parte de la población activa recibe formación profesional formal.
Falta de competencias
El gran reto es que, incluso si presionamos y creamos mano de obra con estudios formales, ¿serán empleables? Una encuesta reciente reveló que casi la mitad de nuestros jóvenes no estaban seguros de si su educación postsecundaria había mejorado sus posibilidades de encontrar un empleo.
En el lado opuesto, en otra encuesta realizada en el sector, casi el 40% de los empresarios afirman que la falta de cualificaciones es la principal razón de las vacantes de nivel inicial. La empleabilidad de los titulados de nuestro actual sistema educativo es una de las principales preocupaciones.
Para superar estos retos, es imperativo que la formación profesional se integre en el sistema educativo escolar y superior. El Gobierno se ha propuesto impartir formación profesional a 500 millones de personas de aquí a 2022, por lo que ha puesto en marcha numerosos programas orientados a crear una sólida base de formación profesional en la educación general.
La profesionalización de la educación escolar, la universidad comunitaria y los planes B Voc, Kaushal Kendras para fomentar los cursos de habilidades en los colegios son algunos pasos en la dirección correcta. Además, en los últimos años se han creado proveedores de formación profesional financiados por el NSDC para apoyar este esfuerzo.
Para una aplicación eficaz de las políticas, el apoyo a la gestión de los programas sobre el terreno es crucial para facilitar los vínculos entre las partes interesadas y garantizar que se tiene en cuenta el panorama general. El uso de la tecnología debe permitir la ampliación, la calidad y la coherencia de la formación para empleos de nivel inicial y medio de gran demanda.
Esta formación debería desarrollarse principalmente con aportaciones de la industria, ya que son los principales destinatarios de la mano de obra. Las soluciones tecnológicas impulsadas por la industria e integradas en la educación general contribuirán en gran medida a prepararnos para aprovechar las oportunidades de cualificación que se nos presentan.
(El autor es Vicepresidente Ejecutivo de la Red de Desarrollo de Competencias de la Fundación Wadhwani)
