El borrador de la Política Nacional de Educación de 2019 busca una educación equitativa e inclusiva para todos los niños. Ha sido de dominio público desde hace unos meses. Aunque la política es muy amplia y abarca todas las etapas de la educación, he examinado principalmente el componente de educación superior.
Un salto cuántico en el gasto en educación
La intención de aumentar la tasa bruta de matriculación (GER) en la educación superior de 26% a 50% para 2035 y en la educación escolar desde el nivel preescolar hasta el secundario a 100% para 2030 es muy prometedora. Del mismo modo, la duplicación del gasto público en educación, de 2,71 billones de pesos a 6,1 billones de pesos del PIB, era una necesidad pendiente desde hacía mucho tiempo. Sin embargo, la política no aborda adecuadamente la cuestión de la financiación del sector.
Inauguración de la educación en artes liberales
La iniciativa de crear cinco instituciones modelo de artes liberales con una especialización principal y otra secundaria en el programa de licenciatura de cuatro años y una proporción de profesores por alumnos de 1:30 va en la dirección correcta. La política también pretende dotar de independencia a la NAAC. Como país, hemos ignorado por completo el desarrollo continuo del profesorado, que es una función fundamental en todos los países desarrollados. La mala calidad de los profesores de educación superior, salvo excepciones, conduce a malos resultados docentes. Necesitamos esfuerzos mucho más rigurosos en esta dirección de lo que podría abordar un documento de política general.
Mayor énfasis en las universidades dedicadas a la investigación
India solo destina el 0,691 % de su PIB a I+D, y una pequeña parte se destina a la investigación en las universidades. La clasificación de las instituciones de educación superior en tres categorías, a saber, universidades de investigación, universidades de enseñanza y facultades de grado, es un buen paso. Es de esperar que todas estas instituciones avancen hacia una mayor autonomía académica, administrativa y financiera.
Es necesario realizar esfuerzos concertados para crear una cultura de investigación y desarrollar modelos optimizados de transmisión del conocimiento. La creación de la Fundación Nacional de Investigación, con una dotación anual de 200 000 millones de rupias indias, es otra idea interesante, siempre y cuando su funcionamiento no se vuelva burocrático.
Integración de habilidades y aprendizaje
Es alentador contar con 50% de todas las plazas en la educación superior para la formación profesional para 2025, junto con una asignatura profesional obligatoria desde el 9º al 12º grado. Esto requeriría una colaboración activa con la industria. Dado el estado de los logros educativos en los niveles primario y secundario, no solo las asignaturas troncales o la educación en un ámbito concreto, sino también las ‘habilidades para el empleo’ deben formar parte integral de todos los estudios secundarios y universitarios.
Además, se debe hacer obligatorio un aprendizaje industrial de un semestre de duración en el nivel de licenciatura, para que los estudiantes aprendan a ensuciarse las manos y aprendan por las malas.
Impulsando el espíritu emprendedor
Las pymes, los emprendedores y las empresas emergentes son la columna vertebral de cualquier economía industrial. Aunque la política no se pronuncia al respecto, se debe introducir en todos los cursos profesionales de licenciatura un curso obligatorio de un semestre de duración y con créditos completos sobre estudios de emprendimiento, seguido de la incubación de proyectos. Esto permitiría que más estudiantes adquirieran una mentalidad emprendedora, crearan empresas y generaran puestos de trabajo.
Aprovechamiento de la tecnología
Ya es hora de que anunciemos el fin de la ‘distancia’ si queremos abordar de manera significativa la escasez de profesores y la calidad de la enseñanza. El borrador de la política habla de la creación de la Misión Nacional de Educación a través de las Tecnologías de la Información y la Comunicación. Las instituciones dirigidas por el MHRD han trabajado en este tema en el pasado. Aprovechando la tecnología, sin duda podemos resolver el reto que plantean la escala y la extensión geográfica de la India.
Gobernanza equitativa
La política también menciona una Comisión Nacional de Educación superior que desarrollaría, implementaría, evaluaría y revisaría la visión de la educación en la India de manera continua. Si bien es alentador ver la determinación de reducir la multiplicidad de reguladores y la creación de la Autoridad Reguladora Nacional de Educación Superior (NHERA), se requiere mayor claridad sobre las funciones residuales de la UGC y la AICTE. Además, la contratación basada en los méritos, el desarrollo de capacidades y la inculcación de una cultura de equidad y justicia son esenciales para que el regulador propuesto tenga éxito.
Una oportunidad para transformar la India
Una vez aprobada por el Gabinete, la Nueva Política Educativa 2019 representa una oportunidad para transformar la India, si se aplica al pie de la letra y en su espíritu. Sin embargo, si se adopta un enfoque poco entusiasta y se producen fallos en su aplicación, seguirá siendo vino viejo en odres nuevos. En este país, estamos sentados sobre una mina de oro sin explotar que es el dividendo demográfico. Como nación, debemos tomar una decisión clara.
(El autor, Jayant Krishna, es investigador principal del CSIS y director ejecutivo de políticas de la Fundación Wadhwani).
