Atul Raja, Vicepresidente Ejecutivo de Marketing de la Fundación Wadhwani, escribe para Financial Express: "Hacer que los discapacitados sean económicamente capaces

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Atul Raja, Vicepresidente Ejecutivo de Marketing de la Fundación Wadhwani, escribe para Financial Express: "Hacer que los discapacitados sean económicamente capaces

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Las intervenciones políticas sostenidas pueden garantizar la igualdad de condiciones

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), alrededor de 15% de la población mundial, es decir, unos mil millones de personas, viven con discapacidades, y 80% de esta población PwD (Personas con Discapacidad) reside en países en vías de desarrollo. También se calcula que 6% de la población india (unos 72 millones) sufre algún tipo de discapacidad, y de ellos sólo unos 3-4 millones tienen estudios.

Sin duda, los discapacitados representan la minoría más numerosa del mundo. Sin embargo, hay una diferencia geográfica clave: 90% de los niños discapacitados de países en desarrollo como la India no van a la escuela y están muy infrarrepresentados en la enseñanza superior, mientras que en los países desarrollados de Europa y Estados Unidos, los discapacitados están integrados en la educación. Por ejemplo, en el Reino Unido, las personas con discapacidad que cursan estudios superiores tienen derecho a recibir una generosa ayuda para estudiantes discapacitados, independientemente de su situación económica. También en los cursos de grado, las personas con discapacidad reciben otras prestaciones económicas, como el subsidio de subsistencia para personas con discapacidad, la ayuda para la autonomía personal, el subsidio de empleo y apoyo vinculado a los ingresos, el subsidio de vivienda, los créditos fiscales y el crédito universal.

Del mismo modo, en EE.UU., la mayoría de las mejores universidades conceden ayudas económicas en función de las necesidades y generosas exenciones de tasas a los estudiantes con discapacidad. En la India se echa en falta este empoderamiento de los estudiantes con discapacidad para garantizar la igualdad de condiciones.

Así que surge la pregunta: "¿Por qué las PWD de la India están ampliamente subrepresentadas incluso en la educación elemental, por no hablar de la educación superior y el empleo?". La respuesta está en nuestro tejido sociocultural. La negación de la igualdad de oportunidades a las PCD emana del estigma social existente, hasta el punto de que en muchos casos la discapacidad se oculta y no se denuncia. Algunas de las causas profundas son la falta de accesibilidad del material educativo, las infraestructuras poco favorables en los transportes, las universidades y los lugares de trabajo, la ausencia de políticas y planes educativos pertinentes y la apatía generalizada de la sociedad y el Estado en general.

Así lo demuestra la reciente frustración del Tribunal Supremo por el hecho de que varios estados no muestren ningún avance en la aplicación de diversas disposiciones de la Ley de Personas con Discapacidad (Igualdad de Oportunidades, Protección de Derechos y Plena Participación) de 1995.

El hecho de que las intervenciones tradicionales y ortodoxas en India, como la asistencia social, las reservas, las concesiones y los subsidios, hayan fracasado (como demuestran los bajos niveles de empleo de las personas con discapacidad), constituye un claro mensaje para que el gobierno reconsidere y rediseñe sus políticas. La tasa media de empleo de las personas con discapacidad es de sólo 0,28% en el sector privado y 0,54% en el sector público. Un reciente informe de la OMS muestra que 87% de las PCD de India trabajan en el sector informal.

Por lo tanto, el gobierno, que es el mayor empleador potencial de PwD, necesita fomentar la intervención proactiva a través de la rehabilitación, la financiación para la formación y las iniciativas empresariales, la protección social y los mecanismos de gestión de quejas.

Algunos sectores están especialmente adaptados a los discapacitados y pueden absorber a personas con discapacidades específicas.

La Organización Internacional del Trabajo (OIT) ha identificado 20 sectores de alto crecimiento ideales para las personas con discapacidad: automoción, BFSI, edificación y construcción, productos químicos y farmacéuticos, educación, hardware electrónico, procesamiento de alimentos, muebles, gemas y joyas, ITeS y BPO, etc. Cabe señalar que estos son también los principales sectores de crecimiento con una importante contribución al PIB nacional. El gobierno debería centrarse en absorber a las personas con discapacidad en estos sectores en los que se demandan competencias.

Recientemente se han producido avances políticos muy alentadores.

Según un nuevo plan del IIT, la decisión de eximir del pago de tasas a las personas con discapacidad podría servir de modelo para aumentar su matriculación también en otras instituciones educativas. Se trata de una medida innovadora que puede provocar una reacción en cadena. Y lo que es más importante, constituye una señal de intenciones positivas muy necesaria.

El nuevo Ministerio de Justicia Social y Empoderamiento (MSJE) y el Departamento de Empoderamiento de las Personas con Discapacidad (DEPwD), dependiente del MSJE, han empezado a poner en marcha planes y políticas progresistas que garantizan mejores oportunidades y la protección de los derechos para la rehabilitación económica de las personas con discapacidad. Se trata de un paso hacia el cumplimiento de su objetivo de formar y emplear a 5 lakh de personas con discapacidad en los próximos tres años, con el objetivo global de 25 lakh para 2022.

Es probable que la Séptima Comisión de Retribuciones recomiende el trabajo a domicilio para los empleados discapacitados, lo que se considera una gran victoria para aumentar la confianza de las personas discapacitadas y superar los problemas de accesibilidad e infraestructuras.

La campaña gubernamental "India accesible", con un plan para puntuar y recompensar a las empresas públicas y privadas por sus iniciativas favorables a los discapacitados, se traducirá en políticas de contratación más integradoras (generalmente sesgadas en contra de los discapacitados) y en una mayor sensibilidad hacia la necesidad de infraestructuras físicas "accesibles". Una vez más, esto podría tener implicaciones de gran alcance si se integra en el megaplan gubernamental de "Ciudades Inteligentes".

La revisión en curso del Código Nacional de Edificación de la India (NBC), a cargo de la Oficina de Normas Indias, tiene una buena propuesta. Con la construcción a gran escala que se está llevando a cabo en toda la India, el NBC estipula que los edificios deben ser accesibles, y también hay una demanda popular para incluir el acceso para discapacitados en el texto principal del NBC y no como un anexo separado (como es el caso ahora).

La reciente orden del Tribunal Administrativo de Kerala (KAT) de incluir a un candidato con discapacidad (que superó con éxito las pruebas preliminares y finales escritas) en la lista de clasificación de Recaudador Adjunto en el Departamento de Rentas de la Tierra es probable que ponga fin a la práctica del PSC de llevar a cabo la "evaluación de idoneidad" de los candidatos con discapacidad.

Las estimaciones varían, pero la incorporación de las personas con discapacidad al mercado laboral general podría suponer un aumento del PIB de más de 0,85%. Además, décadas de experiencia occidental en la gestión de las personas con discapacidad sugieren que los sistemas de rehabilitación y custodia pueden ser innecesariamente caros y contraproducentes debido al elevado coste que suponen.
de las instituciones. En su lugar, hay que centrarse en la formación, la inclusión y la accesibilidad del trabajo y los entornos laborales que pueden generar importantes beneficios económicos.

Para considerar a los discapacitados como un recurso económico, es muy importante verlos como miembros permanentes de la economía. El sentimiento de las personas discapacitadas se recoge acertadamente en una publicación de 2003 de la Comisión Australiana de Derechos Humanos e Igualdad de Oportunidades. Decía, en nombre de los discapacitados: "No juzgues lo que puedo hacer por lo que crees que no puedo".

Por Atul Raja

El autor es Vicepresidente Ejecutivo de Marketing de la Fundación Wadhwani.

Enlace en línea al artículo : Financial Express

WF

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