¿Puede el espíritu empresarial afrontar el reto de la creación de empleo?
Según el Ministerio de Asuntos Corporativos, en 2014 se registraron en India cerca de 1.000 nuevas empresas. Pero el resultado de esta tendencia positiva se comprobará en función del número y la calidad de los puestos de trabajo creados.
Culturalmente, los indios han sido moldeados para ajustarse a las normas y ser reacios al riesgo. Por tanto, el espíritu empresarial de los tiempos modernos -que requiere grandes dosis de pensamiento independiente y toma de decisiones combinadas con la capacidad de innovar y dar con la bola curva- nunca ha formado parte de nuestro ADN. Pero esto está cambiando rápidamente. Las mejores instituciones educativas del país, como los IIT, los IIM y BITS Pilani (al igual que muchas otras) están generando una raza de empresarios de primera categoría, que ven el fracaso como una insignia del éxito: Sachin Bansal y Binny Bansal, de Flipkart, y Ankit Bhati, de Ola, proceden de los IIT; Amiya Pathak, de ZipDial, y Niranjan KM, que ha creado una unidad de fabricación de compresas de bajo coste para la India rural, proceden de IIM; Phanindra Sama, cofundador de redBus, es de BITS Pilani.
Se trata de una lista cada vez mayor que confirma la tendencia de que el espíritu empresarial se está convirtiendo rápidamente en la primera opción de muchos licenciados en instituciones de primer nivel, con startups en campos tan diversos como las ciencias de la decisión, el catering de alimentos, el alquiler de libros, los mejores bates de cricket, la gestión de bodas, los pagos por móvil, la entrega global de prasad desde templos famosos y la reventa en línea de prendas de marca de segunda mano.
En una fecha tan reciente como 2013, cuando Eric Schmidt, presidente ejecutivo de Google, estuvo en la India, observó que "nada menos que 40% de las startups de Silicon Valley están encabezadas por emprendedores afincados en la India. Sin prejuicios, los IIT podrían ser un gran centro de talento para startups". En todo caso, Schmidt fue clarividente. Ahora, la tendencia iniciada hace unos años está en pleno apogeo. Muchos de estos institutos cuentan con amplios sistemas de apoyo y aceleradores para emprendedores. El IIT de Bombay, por ejemplo, tiene una Célula de Iniciativa Empresarial de gran éxito, mientras que el IIM de Bangalore cuenta con el NS Raghavan Center for Entrepreneurial Learning (NSRCEL).
Hay una buena razón por la que los jóvenes indios son capaces de dar un paso al frente y alcanzar el éxito más rápido, mejor y con más confianza que nunca. Esto se debe a que hemos aprendido a combinar la confianza en nosotros mismos con la asunción inteligente de riesgos. Es necesario examinar esta faceta de la libre empresa: el espíritu empresarial no consiste tanto en asumir riesgos como en gestionarlos de forma inteligente y basada en datos. Puede parecer contraintuitivo, pero cuando el riesgo se gestiona de forma inteligente, la capacidad del empresario para polinizar ideas, innovar y fomentar la creatividad se multiplica por varias. Esto, a su vez, crea un poderoso imán para el capital riesgo y los mejores talentos, dos factores críticos para el éxito.
Los empresarios indios también están aprendiendo de sus homólogos de Silicon Valley. Los mantras "fracasa rápido, triunfa pronto" y "más vale hecho que perfecto" son cada vez más aceptables. Romesh Wadhwani, Presidente y Consejero Delegado de Symphony Technology Group, con sede en Silicon Valley, y fundador y Presidente de la Fundación Wadhwani, afirma que "el espíritu empresarial consiste en asumir riesgos con sensatez y en gestionarlos". Los empresarios indios han llegado a aceptar que el éxito se construye a base de varios fracasos y que hay una sabiduría más profunda en la toma de decisiones iterativas, independientes y audaces. Ahora hacen suyo lo que Mark Zuckerberg, CEO de Facebook, observó en una ocasión: "El mayor riesgo es no correr ningún riesgo".
Los jóvenes del país, que en su día fueron destetados con los ideales de la seguridad financiera y los compromisos familiares, están descubriendo una nueva libertad: las ideas audaces les están liberando y el deseo de dar prioridad al rendimiento está cambiando la mentalidad.
No es sorprendente que haya abundantes pruebas de que estos profundos cambios están arraigando con firmeza. Un claro reflejo de ello es el número de nuevas empresas que se crean en el país. Según el Ministerio de Asuntos Corporativos, en 2014 se registraron en India cerca de 1 lakh (98.473) nuevas empresas, lo que apunta a que el espíritu empresarial está creciendo rápidamente. Sin embargo, el resultado final de esta tendencia positiva se pondrá a prueba por el número y la calidad de los puestos de trabajo creados.
La pregunta es: "¿Son suficientes para la India 1 lakh de nuevas empresas que creen empleo para unas 10 lakh de personas?". Si tenemos en cuenta que cada mes se incorporan a la población activa de la India 10 lakh de personas -o 25 crore de personas en busca de empleo en los próximos 10 años-, la urgencia de abordar el problema es inmensa. Si hay una conclusión obvia de estos simples hechos, es la siguiente: Es necesario aportar más capital riesgo a la actividad empresarial.
Pero antes de que esto ocurra, debe ampliarse el incipiente ecosistema de desarrollo de capacidades, educación empresarial y tutoría.
Un ejemplo es el de Vijay Shekhar Sharma, fundador de One97 Communications. Sharma empezó hace más de 15 años, cuando aún existía la aversión cultural al espíritu empresarial. Empezó pidiendo prestadas pequeñas cantidades a familiares y amigos. Cuando su empresa alcanzó el éxito, empezó a invertir en startups, ofreciendo a los empresarios la oportunidad de aprender de su propia experiencia. Hoy en día, Sharma es un icono como fundador de Paytm, una empresa hermana de One97 Communications, dedicada a los pagos por móvil, en la que Alibaba, de Jack Ma, ha acordado invertir $575 millones.
Las ideas, las políticas, las infraestructuras, las capacidades, la tutoría y la educación para impulsar el espíritu empresarial se están poniendo poco a poco en marcha. Pero la realidad sobre el terreno es que necesitamos acelerar aún más el crecimiento del espíritu empresarial para hacer frente al inminente reto de la creación de empleo.
Sobre el autor: Atul Raja es Vicepresidente Ejecutivo de las Fundaciones Wadhwani.
