La Fundación Wadhwani fue creada en 2000 por Romesh Wadhwani -empresario y filántropo de Silicon Valley- con la misión de acelerar el desarrollo económico en las economías emergentes mediante la creación de empleo a gran escala. La fundación está presente en países en desarrollo del sur y el sureste de Asia, África y América Latina, y opera en asociación con gobiernos, empresas e instituciones educativas. En India, la fundación lleva a cabo iniciativas de alto impacto centradas en la capacitación, el espíritu empresarial y la innovación, que, según afirma, conducirán a la creación y realización de 25 millones de puestos de trabajo de aquí a 2020. Recientemente, se ha asociado con el Ministerio de Desarrollo de Capacidades y Emprendimiento (MSDE) para supervisar la eficacia del Yojana Pradhan Mantri YUVA (Yuva Udyamita Vikas Abhiyan).
Ajay Kela, presidente y director general de la Fundación Wadhwani, explica a Vikram Chaudhary, de FE, cómo seguirá trabajando la fundación con el Gobierno y cuáles son los mayores obstáculos a los que se enfrenta el empresario indio hoy en día. Extractos:
¿Qué opina de la iniciativa YUVA de Pradhan Mantri?
YUVA es un programa del MSDE. Uno de sus objetivos es enseñar formalmente a ser empresario y a dirigir una empresa. Nos hemos asociado con el MSDE y supervisaremos la eficacia del programa. Creo que YUVA es la necesidad del momento. Tenemos que crear empleos de alto valor. Los jóvenes necesitan empleos que puedan mantener a una familia de cuatro miembros. Cuando hablo de crear empleos de alto valor, me refiero al tipo de empleo que crean las empresas de Silicon Valley. No podemos confiar únicamente en empresas como Tatas, Birlas y Ambanis para crear empleo; de hecho, el 20% de todos los puestos de trabajo creados en una economía proceden de start-ups y pequeñas empresas. Por tanto, la creación de empresas de alto valor es fundamental, y para ello hay que dirigirse a los más brillantes de las facultades. La iniciativa YUVA se dirige acertadamente a los universitarios.
Pero las escuelas y universidades también pueden enseñar a emprender...
Por ahora, no hay muchas universidades en el país que ofrezcan programas de iniciativa empresarial. Además, de los cientos que forman, sólo 2-3 se convertirán en empresarios de éxito. El objetivo de YUVA es llegar a las 3.000 universidades.
¿Cuál es la sinergia entre la YUVA y la Fundación Wadhwani?
En la Fundación Wadhwani tenemos una iniciativa llamada Red Nacional de Emprendimiento (NEN) que se puso en marcha en 2003. NEN inspira, educa, capacita y apoya a estudiantes emprendedores, empresas de nueva creación y PYME para crear puestos de trabajo de alto valor. La NEN también se ha aventurado a crear ecosistemas empresariales en las ciudades, formados por mentores, inversores e incubadoras que apoyan a las empresas de nueva creación y a las PYME. Sin embargo, aunque llevamos varios años aportando nuestro granito de arena, por mucho esfuerzo que hagamos no va a ser suficiente para una escala tan grande como la de la India. En ese contexto, YUVA es fenomenal y ha llegado en el momento oportuno.
La razón por la que trabajamos con los gobiernos es que tienen mucho dinero, pero lo más importante es que escriben las normas, así que si YUVA ofrece dinero a todos los institutos para que pongan en marcha un programa de iniciativa empresarial, todos esos institutos van a ofrecer un programa de iniciativa empresarial. En cambio, si fuéramos instituto por instituto para convencerles, tardaríamos mucho tiempo.
¿Qué son estos ecosistemas empresariales urbanos?
Estamos creando redes de mentores e inversores en las ciudades. En una red de mentores, elegimos mentores y los formamos. Muchos de ellos ya son emprendedores de éxito, y otros son empresarios. En la red de inversores formamos a personas para que se conviertan en ángeles inversores.
¿En qué ciudades han creado estas redes?
Nos centramos en las ciudades de nivel 2: hemos empezado por Indore, Raipur y Jaipur. Nuestro objetivo es crear 15 redes urbanas de este tipo.
¿Serán a escala local?
Indore, Raipur y Jaipur no tienen motivos para no convertirse en ciudades tan vibrantes como, por ejemplo, Bengaluru, que hoy cuenta con un vibrante ecosistema de start-ups. Por supuesto, no ocurrirá en un año de viaje; es un plan a cinco años. Además, si nos fijamos en Estados Unidos, existe Silicon Valley para el ecosistema empresarial, pero también hay otras ciudades como Austin (Texas), con un vibrante ecosistema de start-ups.
La población de la India, en dos décadas, va a rozar los 150 millones de habitantes. La juventud rural ha visto el mundo a través de Internet. Su aspiración no es quedarse atrás. Van a emigrar a las ciudades. La urbanización aumentará, y tenemos que asegurarnos de que haya suficientes puestos de trabajo.
Hoy en día, ¿cuáles son los mayores obstáculos a los que se enfrenta un empresario?
Ser empresario es como ser olímpico: hay que eliminar todos los obstáculos posibles en el camino hacia el éxito. El mayor obstáculo al que se enfrenta el empresario indio hoy en día es que las políticas gubernamentales no son muy favorables. Lo bueno, sin embargo, es que el Gobierno actual está tomando medidas para promover el espíritu empresarial. En segundo lugar, la mentalidad de la sociedad. Yo diría que los padres son un gran obstáculo. Dar a sus hijos una buena educación y luego un trabajo bien pagado es una de sus prioridades. Además, el suegro potencial es un obstáculo importante. No quiere casar a su hija con alguien cuyo futuro no parece seguro o que asume riesgos empresariales.
Sin embargo, en muchos aspectos, las cosas están cambiando. Cuando empezamos esta andadura hace 10 años, fuimos a los IIT porque queríamos que los mejores y más brillantes fueran empresarios. Aquella vez nos dijeron que había un montón de estudiantes que no conseguían trabajo y que debíamos darles formación empresarial a los de cinco puntos. Sin embargo, nosotros dijimos que queríamos a los de 8, 9 y 10 puntos. Hoy, la primera opción de muchos estudiantes del IIT es crear una empresa o formar parte de una start-up.
El tercer obstáculo es el acceso al capital. Por eso necesitamos una floreciente red de inversores ángeles en el país. La primera etapa en la que se necesita capital es cuando se crea la empresa. Necesitas capital en la fase de capital riesgo, y hoy en día en India hay menos de 10 sociedades de capital riesgo. Aquí, el Fondo de 10.000 millones de rupias para empresas de nueva creación será un gran apoyo. La cuarta es la mentalidad del empresario, que no vive en una cultura empresarial. Es nuestra responsabilidad crearla.
¿Hasta qué punto es real el temor a que estalle la burbuja de las start-ups...
Es el ciclo normal del ecosistema de las start-ups. Si nos fijamos en Silicon Valley, ya ha pasado por bastantes burbujas y estallidos. Silicon Valley pasó por lo mismo que India está pasando ahora. Es una parte natural del proceso. Cuando los empresarios ven algo interesante, todo el mundo entra en ese espacio. Por ejemplo, muchas start-ups entran en el espacio de la tecnología alimentaria. Pronto se dan cuenta de que el mercado solo es lo bastante grande para tres o cuatro empresas. Por tanto, es necesario que estallen las burbujas para que crezcan las start-ups con modelos precisos.
