El Banco Mundial ha pronosticado que el crecimiento del PIB de la India será de 7,2% en 2017-18 y de 7,7% en 2019-20. Esta tasa de crecimiento prevista respalda vigorosamente la aspiración de la India de ser reconocida como la economía más prometedora a nivel mundial. Pero, ¿pintan estas cifras el panorama completo?
La mentalidad india se ha inclinado tradicionalmente por considerar las cifras del PIB como el indicador más importante del desarrollo que se está produciendo en el país. En el proceso puede que hayamos descuidado un indicador igualmente importante: la generación de empleo. Y aunque el empleo suele verse como un subproducto del crecimiento del PIB, la realidad en India no puede ser más distante.
Las estimaciones de los datos de la NSSO y la CSO sugieren que, entre 2004 y 2012, el crecimiento neto acumulado de nuevos puestos de trabajo en la India solo aumentó en 3% (o 15 millones de nuevos puestos de trabajo netos), cuando la economía del país creció la friolera de 54%.
No se puede negar que una nación con 512 millones de trabajadores no puede permitirse un crecimiento sin empleo. La generación de empleo tiene que ser el alma de la creación de políticas indias, y para ello es imprescindible conocer periódicamente las estadísticas al respecto.
Pero la última vez que India llevó a cabo una estimación centrada y exhaustiva de la situación del empleo en todo el país fue en 2012 a través de la 68ª ronda de la NSSO. Ni que decir tiene que estas cifras ya no son muy útiles para calibrar las exigencias políticas del país.
La estimación periódica del número de puestos de trabajo, y diversos indicadores relacionados con ella, ha guiado durante mucho tiempo la creación de políticas en algunas de las otras economías de éxito. La Oficina de Estadísticas Laborales de EE.UU. (BLS), que cuenta con 2.500 empleados en el Departamento de Trabajo, invierte aproximadamente 1.600 millones de euros al año en la búsqueda de datos en el campo de la economía y las estadísticas laborales. Su informe mensual sobre el empleo se considera un recurso importante para evaluar la actuación del gobierno y ofrecer perspectivas críticas sobre la generación de empleo y el desarrollo económico.
Otros países del Bric también han conseguido avanzar considerablemente en la elaboración de datos periódicos sobre el empleo para determinar las prioridades políticas. China reúne a tres organismos principales, a saber, la Oficina Nacional de Estadística, el Ministerio de Recursos Humanos y Seguridad Social y la Federación de Sindicatos de China para elaborar su Anuario Estadístico Laboral. El Instituto Brasileño de Geografía y Estadística evalúa mensualmente el mercado laboral. El Servicio Federal de Estadística de Rusia también publica trimestralmente su Informe sobre la Población Activa.
Sin embargo, India está empezando. El Gobierno acaba de crear un grupo de trabajo bajo la dirección del vicepresidente de Niti Aayog, Arvind Panagariya, para elaborar datos periódicos y fiables sobre el empleo. Esto se suma a otra iniciativa reciente de la PMO para que todas las propuestas del gabinete indiquen el número de puestos de trabajo que pueden crear. Sin embargo, la iniciativa más firme en este ámbito procede del Ministerio de Estadística, que acaba de anunciar planes para realizar encuestas periódicas sobre la población activa del país con el fin de obtener datos trimestrales sobre el empleo.
Con el lanzamiento de una plétora de planes relacionados con el empleo en los últimos tiempos, las encuestas periódicas de población activa no sólo orientarían la creación de políticas generales en el país, sino que también equiparían a los gobiernos central y estatales para diagnosticar y abordar los retos en sectores industriales y regiones específicos. Además, este ejercicio reforzaría la capacidad del gobierno para crear más puestos de trabajo significativos y, en última instancia, avanzar hacia la formalización de la economía.
Gestionar eficazmente los mercados laborales es una estrategia importante para garantizar un crecimiento económico sostenido e integrador. La estimación periódica y exhaustiva del empleo es un elemento crucial de la misma. Con el anuncio de la realización de encuestas periódicas sobre la población activa, la India no sólo se ha creado una oportunidad para deshacer su reciente tibia actuación en el frente de la creación de empleo, sino que también ha abierto una ventana lucrativa para hacer de la creación de empleo el centro de la formulación de políticas.
El crecimiento de las cifras del PIB puede o no crear suficientes puestos de trabajo, como demuestra lo ocurrido entre 2004 y 2012. Sin embargo, crear suficientes puestos de trabajo conducirá sin duda a un crecimiento sostenible del PIB. Las recientes iniciativas del Gobierno central en este frente suscitan optimismo.
Los escritores colaboran con la Fundación Wadhwani.
Times of India
