En las economías que experimentan un aumento de la población joven, los emprendedores podrían ser la clave de lo que parece un problema mundial irresoluble: el creciente desempleo juvenil.
Los empresarios son una especie rara. Generan ideas, impulsan la innovación y son los principales creadores de empleo en cualquier economía. Según un estudio de Ernst & Young, 77% de los empresarios más dinámicos del mundo prevén aumentar su plantilla en 2015, frente a sólo 29% de las grandes empresas. Los datos de un periodo de 30 años en EE.UU., de 1976 a 2005, muestran que prácticamente todos los nuevos puestos de trabajo netos fueron creados por nuevas empresas. En las economías que experimentan un aumento de la población joven, los empresarios podrían ser la clave de lo que parece un problema mundial irresoluble: el creciente desempleo juvenil.
El África subsahariana ofrece una visión del reto que se avecina. Según un informe del Banco Africano de Desarrollo, en 2030 habrá 24,6 millones de personas que se incorporarán anualmente al mercado laboral en el África subsahariana. En el resto del mundo, la situación no es diferente. En Filipinas, uno de los países asiáticos con mayor crecimiento demográfico, se prevé que 1,15 millones de filipinos se incorporen cada año a la población activa, según el Banco Mundial, de los cuales sólo una cuarta parte encontrará un empleo estable. En la India está ocurriendo algo parecido.
Intuitivamente, sabemos que necesitamos crear cientos de Silicon Valleys en todo el mundo que se conviertan en motores de innovación y creación de empleo. La creciente importancia de las ciudades inteligentes en todo el mundo es alentadora, pero su énfasis principal está en la construcción de infraestructuras duras inteligentes. Si esto se combina con el desarrollo de infraestructuras del conocimiento y de un ecosistema empresarial, se podría encender un espíritu similar al de Silicon Valley y dar el impulso necesario para hacer frente a la demanda mundial de empleo.
Hay que reconocer que los empresarios no se cosechan. Hasta cierto punto, el espíritu empresarial debe estar en la propia cultura del individuo. Pero es evidente que las intervenciones políticas y sistémicas pueden ayudar a fomentar el espíritu empresarial.
La enseñanza del espíritu empresarial es una nueva área de la educación. Implica fundamentalmente la adquisición de conocimientos adecuados a través de estudios académicos, el desarrollo de habilidades a través de la práctica, programas de aprendizaje y prácticas con empresas de nueva creación junto con programas de tutoría para empresas de estudiantes en ciernes.
Esta teoría se está traduciendo en programas reales en todo el mundo. En la India, la Fundación Wadhwani puso en marcha un programa de este tipo hace diez años, trabajando con universidades para educar e inspirar a sus estudiantes hacia el espíritu empresarial. La fundación está intentando ampliar esta iniciativa a escala nacional en India y otras economías emergentes.
La ampliación y reproducción se estructura en torno a tres pilares: la asociación gubernamental, las plataformas tecnológicas y la creación de redes específicas. La asociación gubernamental proporciona un apoyo político enérgico y financiación dirigida a la infraestructura empresarial. La plataforma de cursos en línea masivos y abiertos ofrece autoaprendizaje y aprendizaje facilitado de programas de emprendimiento personalizados. Por último, las redes de inversores y mentores, rigurosamente seleccionadas, conectan con los emprendedores a gran escala a través de una plataforma tecnológica.
Además de ayudar a crear la próxima generación de emprendedores, los tres pilares también se están poniendo a prueba con empresas de nueva creación y pequeñas y medianas empresas (PYME). En todas las economías emergentes, las empresas de nueva creación necesitan tutoría para garantizar su éxito. Las economías emergentes también se encuentran en desventaja, con miles de PYME bien establecidas y de gran potencial atascadas con menos de 10 empleados debido a limitaciones empresariales o a la autocomplacencia impulsada por la mentalidad.
Las oportunidades de ampliarlas a 50-100 empleados son reales y se están explorando mediante la personalización de los tres pilares. Al tiempo que el pleno aprovechamiento del potencial de las empresas emergentes y las PYME acelerará drásticamente la creación de empleo, la institución de la educación empresarial seguirá proporcionando la base para la próxima generación de empresas emergentes y PYME.
La buena noticia es que este modelo es rentable, personalizable y escalable. Puede utilizarse en cualquier lugar.
Ajay Kela es Presidente y Director General de la Fundación Wadhwani.
