El fracaso es una de las experiencias humanas más desagradables. Por eso, nuestro instinto paternal intenta con vehemencia evitar que nuestros hijos fracasen, sin darnos cuenta de que, al hacerlo, les estamos privando de dos habilidades vitales muy importantes: la resiliencia y las agallas. Tanto la resiliencia como las agallas se nutren de fracasos repetidos. Enfrentarse a fracasos frecuentes y aprender a no sucumbir a ellos fomenta la resiliencia. Intentarlo repetidamente después de cada fracaso desarrolla unas agallas inquebrantables.
La ausencia de resiliencia podría conducir a una depresión grave y a la devastación cuando nuestros hijos se enfrentan a un fracaso destructivo en sus vidas, como la pérdida de un ser querido o el fracaso amoroso en una relación. Por otra parte, ningún deportista olímpico o empresario ha logrado jamás una hazaña significativa sin enfrentarse a repetidos fracasos y superarlos. Por lo tanto, la idea de "fracasar rápido para triunfar más rápido" debe introducirse pronto en la vida.
Hay muchos ejemplos de personas que alcanzaron la grandeza, pero no sin encontrarse con múltiples reveses en el camino. Tomemos como ejemplo a Thomas Edison, hoy descrito como "el mayor inventor de Estados Unidos", que fracasó más veces de las que tuvo éxito. Es famosa su frase: "No he fracasado 10.000 veces, sino que he encontrado 10.000 formas que no funcionan". Del mismo modo, Henry Ford quebró dos veces antes de convertirse en un titán de la industria. Incluso Walt Disney perdió un trabajo como editor de un periódico porque, al parecer, "no era lo bastante creativo". JK Rowling se quedó sin trabajo, se divorció, se arruinó y tuvo que mantener a un hijo antes de vender más de cien millones de ejemplares de Harry Potter y convertirse en una de las autoras de más éxito de nuestro tiempo. La estrella de Wimbledon Andy Murray dijo una vez: "No me asusta fracasar. Fracaso todo el tiempo".
Mientras el mundo se esfuerza por convertir el fracaso en algo obsoleto, creo que, como padres, haríamos un servicio a nuestros hijos si diseñáramos el fracaso en nuestra crianza. Nuestros hijos son nuestra mayor contribución a la sociedad. Son la próxima generación de ciudadanos que darán forma al mundo. Por tanto, nada puede ser más importante que desarrollar sus mentes para que sean el tipo de personas que el mundo necesita: no las que sucumben al fracaso y son una carga para la sociedad, sino las que se elevan más allá del fracaso y cambian el mundo a mejor.
Proporcionar a los niños las habilidades necesarias para convertir el fracaso en un trampolín hacia el desarrollo personal es tan importante como una educación universitaria clásica. Porque sólo los que están entrenados para doblarse y no romperse aprenderán a utilizar estos fracasos en su beneficio, mientras que los que no están entrenados podrían encontrar sus vidas de repente mucho más desafiantes e insatisfactorias.
He aquí algunas cosas sencillas que podemos hacer para diseñar el fracaso en la crianza de nuestros hijos. Durante los primeros años de vida, no te preocupes demasiado por evitar las caídas ni te apresures a levantarlos cuando tropiecen. No vayas inmediatamente a rescatarles cuando les empujen en el parque. No juegues al consejo de defensa cuando se enfrenten a comentarios sarcásticos en el colegio. Deja que se las ingenien para salir airosos de estos contratiempos. Fija objetivos "a prueba de fracasos" en actividades como la venta de limonadas en un día de invierno o la recaudación de fondos para apoyar a organizaciones benéficas. Ese tipo de cosas. La idea es seguir diseñando nuevos mecanismos de fracaso durante sus años de crecimiento.
Descubrimos que los deportes de competición y el espíritu empresarial ofrecían oportunidades incorporadas para fracasar repetidamente y las utilizamos con nuestros hijos. En los deportes, antes de tener éxito en niveles de competición cada vez mayores, hay que fracasar un millón de veces, así que dimos prioridad a los deportes de competición sobre los estudios durante los primeros años escolares de nuestros hijos. A medida que maduraban, introdujimos pequeñas dosis de emprendimiento a nivel de instituto y universidad que les permitieron no sólo ganar dinero de bolsillo, sino que, dado que el emprendimiento está plagado de fracasos, les proporcionó múltiples dosis de fracasos durante sus años de crecimiento. El espíritu empresarial también les enseñó a entender el fracaso y a convertirlo en progreso.
Los niños expuestos a repetidos fracasos -una vez superadas estas situaciones- empezarán a diseñar el fracaso en sus vidas en forma de asunción responsable de riesgos y lo utilizarán como herramienta para hacerse mejores ciudadanos. Y dependiendo de su capacidad para aceptar el fracaso, algunos podrían convertirse en líderes de talla mundial y contribuir a la sociedad. Al desarrollar la capacidad de fracasar, ya se ha iniciado, en muchos sentidos, el camino hacia el éxito.
-Por el Dr. Ajay Kela, Presidente y Director General de la Fundación Wadhwani
